Clasificată inițial drept proterosucid (și deci o rudă apropiată a proterosucului contemporan), o analiză recentă l-a localizat pe Xilousuchus mult mai aproape la rădăcina arborelui genealogic al arhoreului (arhosaurii erau familia reptilelor triasice timpurii care au dat naștere dinozaurilor, pterozaurilor și crocodililor). Semnificația lui Xilousuchus este că datează chiar de la începutul perioadei triasice, aproximativ 250 de milioane de ani in urma si se pare ca a fost unul dintre cei mai timpurii arhitecturi crocodiliene, un indiciu ca aceste „soparle conducatoare” s-au despartit în crocodili preistorici și strămoșii din primii dinozauri (și deci a primelor păsări) mult mai devreme decât se crezuse anterior. Apropo, Xilousuchus asiatic a fost strâns legat de un alt arhitectură navigat din America de Nord, Arizonasaurus.
De ce Xilousuchus de dimensiunea pisicii a avut o pânză pe spate? Cea mai probabilă explicație este selecția sexuală; poate că masculii Xilousuchus cu pânze mai mari erau mai atrăgători pentru femele în perioada de împerechere, sau poate navigatorul i-a păcălit pe prădători să creadă că Xilousuchus era mai mare decât era, împiedicându-l astfel să fie mâncat. Cu toate acestea, având în vedere dimensiunile sale reduse, este foarte puțin probabil ca pânza lui Xilousuchus să fi îndeplinit vreo funcție de reglare temperată; aceasta este o ipoteză mai probabilă pentru reptile de 500 de kilograme, cum ar fi
Dimetrodon, care trebuia să se încălzească rapid în timpul zilei și să disipeze excesul de căldură noaptea. Oricare ar fi cazul, lipsa unor crocodili navigați în registrul fosilelor ulterioare sugerează că această structură nu a fost crucială pentru supraviețuirea acestei familii răspândite.