Bătălia de la San Jacinto în Revoluția Texas

Bătălia de la San Jacinto a fost luptată la 21 aprilie 1836 și a fost angajarea decisivă a Revoluției Texas.

• Generalul Sam Houston
• 800 de bărbați
• 2 arme

• Antonio López de Santa Anna
• 1.400 de bărbați
• 1 pistol

În timp ce președintele mexican și generalul Antonio López de Santa Anna au intrat asediu către Alamo la începutul lunii martie 1836, liderii texani s-au adunat la Washington-on-the-Brazos pentru a discuta independența. Pe 2 martie a fost aprobată o declarație oficială. În plus, generalul maior Sam Houston a primit o numire în funcția de comandant-șef al armatei texane. Ajuns la Gonzales, a început să organizeze forțele de acolo pentru a oferi rezistență mexicanilor. Aflând căderea Alamo la sfârșitul zilei de 13 martie (cinci zile de la capturarea sa), el a primit de asemenea cuvântul că bărbații lui Santa Anna înaintau spre nord-est și împingeau mai adânc în Texas. Apelând la un consiliu de război, Houston a discutat situația cu ofițerii săi superiori și, fiind numărați și depășiți, a decis să înceapă o retragere imediată către frontiera americană. Această retragere a forțat guvernul texan să-și abandoneze capitala la Washington-on-the-Brazos și să fugă la Galveston.

Plecarea pripită de la Houston de la Gonzales s-a dovedit fortuită în timp ce trupele mexicane au intrat în oraș în dimineața zilei de 14 martie. După ce a copleșit pe Alamo pe 6 martie, Santa Anna, care era dornică să pună capăt conflictului, și-a împărțit forța în trei, trimițând o coloană spre Galveston pentru a capta guvernul Texas, o a doua spate pentru a-și asigura liniile de aprovizionare și a lansat o urmărire cu Houston al treilea. În timp ce o coloană a învins și a masacrat o forță texană la Goliad la sfârșitul lunii martie, o altă armată a rănit armata Houston. După ce s-a umflat scurt la aproximativ 1.400 de bărbați, forța texană a început să se erodeze pe măsură ce moralul a fost scufundat în timpul retragerii prelungite. În plus, în rândurile în cauză a apărut îngrijorarea cu privire la disponibilitatea de a lupta de la Houston.

Îngrijorat de faptul că trupele sale verzi vor fi capabile să lupte doar cu o luptă majoră, Houston a continuat să evite inamicul și a fost aproape înlăturat de președintele David G. Burnet. Pe 31 martie, texanii s-au oprit la Groce's Landing, unde au putut să ducă două săptămâni pentru a se antrena și re-aproviziona. Călătorind spre nord să se alăture coloanelor sale de conducere, Santa Anna a condus pentru prima dată un efort esuat de a capta guvernul texan înainte de a-și îndrepta atenția asupra armatei din Houston. După plecarea lui Groce's Landing, se întoarse spre sud-est și se deplasa în direcția Harrisburg și Galveston. Pe 19 aprilie, oamenii săi au observat Armata Texas în apropierea confluenței râului San Jacinto și Buffalo Bayou. Mergându-se mai aproape, au înființat o tabără la 1.000 de metri de poziția Houston. Crezând că i-a prins pe texani, Santa Anna a ales să întârzie și să amâne atacul său până în 22 aprilie. Întărit de generalul Martín Perfecto de Cos, Moș Anna a avut 1.400 de bărbați la cei 800 de la Houston.

Pe 20 aprilie, cele două armate au derapat și au luptat o acțiune minoră de cavalerie. În dimineața următoare, Houston a chemat consiliul de război. Deși cei mai mulți dintre ofițerii săi au crezut că ar trebui să aștepte atacul lui Santa Anna, Houston a decis să acapareze inițiativa și să atace mai întâi. În acea după-amiază, texanii au ars Podul lui Vince tăind cea mai probabilă linie de retragere pentru mexicani. Cercetați de o creastă ușoară care a alergat pe câmpul dintre armate, texanii s-au format pentru luptă cu Primul Regiment de voluntari în centru, Regimentul 2 de voluntari în stânga și Regularii din Texas pe dreapta.

Avansând rapid și liniștit, oamenii din Houston au fost cercetați de cavaleria colonelului Mirabeau Lamar, în extrema dreaptă. Fără a se aștepta la un atac texan, Santa Anna a neglijat să posteze santinele în afara lagărului său, permițând texanilor să se închidă fără să fie detectată. Aceștia au fost în plus ajutați de faptul că ora asaltului, ora 16:30, a coincis cu siesta de după-amiază a mexicanului. Susținute de două piese de artilerie donate de orașul Cincinnati și cunoscute sub numele de „Twin Sisters”, texanii au survenit strigând înainte „Remember Goliad” și „Remember the Alamo”.

Primiți prin surprindere, mexicanii nu au putut să monteze o rezistență organizată, în timp ce texanii au deschis focul la distanță apropiată. Apăsându-și atacul, i-au redus repede pe mexicani la gloată, forțându-i pe mulți să se panicheze și să fugă. Generalul Manuel Fernández Castrillón a încercat să-și adune trupele, dar a fost împușcat înainte să poată stabili orice rezistență. Singura apărare organizată a fost montată de 400 de bărbați sub generalul Juan Almonte, care au fost nevoiți să se predea la sfârșitul bătăliei. Cu armata sa dezintegrându-se în jurul lui, Santa Anna a fugit de pe câmp. O victorie completă pentru texani, bătălia a durat doar 18 minute.

Victoria uluitoare de la San Jacinto a costat armata din Houston doar 9 ucise și 26 de răniți. Printre răniți s-a numărat însuși Houston, fiind lovit la gleznă. Pentru Santa Anna, victimele au fost mult mai mari, cu 630 uciși, 208 răniți și 703 prinși. A doua zi, o petrecere de căutare a fost trimisă pentru a-l localiza pe Santa Anna. În încercarea de a evita detectarea, a schimbat uniforma generalului său cu cea a unui particular. Când a fost capturat, el a scăpat aproape de recunoaștere până când alți prizonieri au început să-l salute ca „El Presidente”.

Bătălia de la San Jacinto s-a dovedit a fi angajarea decisivă a Revoluției Texas și a asigurat independența efectivă pentru Republica Texas. O prizonieră din texani, Santa Anna a fost obligată să semneze tratatele de la Velasco, care au solicitat înlăturarea trupelor mexicane din solul Texas, s-au depus eforturi pentru ca Mexicul să recunoască independența Texasului și conduita sigură pentru președinte înapoi Veracruz. În timp ce trupele mexicane s-au retras, celelalte elemente ale tratatelor nu au fost confirmate, iar Santa Anna a fost deținută ca POW timp de șase luni și a fost respinsă de guvernul mexican. Mexicul nu a recunoscut oficial pierderea Texasului până în 1848 Tratatul de la Guadalupe Hidalgo care a pus capăt Războiul mexican-american.