Biografia lui Bessie Blount, inventatoare americană

Bessie Blount (24 noiembrie 1914 – 30 decembrie 2009) a fost un kinetoterapeut american, criminalistică om de știință și inventator. În timp ce lucra cu soldații răniți după Al doilea război mondial, ea a dezvoltat un dispozitiv care permitea amputaților să se hrănească singuri; a livrat câte o gură de mâncare pacienților ori de câte ori mușcau un tub. Griffin a inventat ulterior un recipient care era o versiune mai simplă și mai mică a acestuia, conceput pentru a fi purtat în jurul gâtului unui pacient.

Fapte rapide: Bessie Blount

Bessie Blount s-a născut în Hickory, Virginia, pe 24 noiembrie 1914. Ea a primit studiile primare la Diggs Chapel Elementary School, o instituție care a servit afro-americani. Cu toate acestea, lipsa resurselor publice a forțat-o să-și încheie studiile înainte de a termina școala gimnazială. Familia lui Blount s-a mutat apoi din Virginia în New Jersey. Acolo, Blount a învățat ea însăși materialul necesar pentru a o câștiga GED. În Newark, a studiat pentru a fi asistentă la Community Kennedy Memorial Hospital. Ea a continuat să studieze la Panzer College of Physical Education (acum Universitatea de Stat Montclair) și a devenit fizioterapeut certificat.

După ce și-a terminat pregătirea, Blount a început să lucreze ca kinetoterapeut la Spitalul Bronx din New York. Mulți dintre pacienții ei erau soldați care fuseseră răniți în timpul celui de-al Doilea Război Mondial. Rănile lor, în unele cazuri, i-au împiedicat să îndeplinească sarcini de bază, iar misiunea lui Blount a fost să-i ajute să învețe noi modalități de a face aceste lucruri folosind picioarele sau dinții. O astfel de muncă nu era doar reabilitare fizică; scopul său era, de asemenea, să-i ajute pe veterani să-și recapete independența și sentimentul de control.

Pacienții lui Blount s-au confruntat cu numeroase provocări, iar una dintre cele mai mari a fost găsirea și dezvoltarea de noi modalități de a mânca singuri. Pentru mulți amputați, acest lucru a fost deosebit de dificil. Pentru a-i ajuta, Blount a inventat un dispozitiv care livrea o mușcătură de mâncare la un moment dat printr-un tub. Fiecare mușcătură a fost eliberată atunci când pacientul a mușcat tubul. Această invenție a permis persoanelor amputate și altor pacienți răniți să mănânce fără asistența unei asistente. În ciuda utilității sale, Blount nu a reușit să-și comercializeze cu succes invenția și nu a găsit niciun sprijin din partea Administrației Veteranilor din Statele Unite. Mai târziu, ea a donat guvernului francez drepturile de brevet pentru dispozitivul ei de auto-hrănire. Francezii au folosit dispozitivul, făcând viața mult mai ușoară multor veterani de război. Mai târziu, când a fost întrebat de ce a dat dispozitivul gratuit, Blount a spus că nu este interesată de bani; ea a vrut pur și simplu să demonstreze că femeile de culoare sunt capabile de mai mult decât „[alăptează] bebeluși și [curăță] toalete”.

Blount a continuat să caute noi modalități de a îmbunătăți viața pacienților ei. Următoarea ei invenție a fost un „suport portabil pentru recipient”, care atârna în jurul gâtului și permitea pacienților să țină obiecte lângă fața lor. Dispozitivul a fost conceput pentru a ține o ceașcă sau un castron, din care pacienții să poată sorbi folosind un pai. În 1951, Blount a primit oficial un brevet pentru dispozitivul ei de auto-hrănire; a fost depusă sub numele ei de căsătorie, Bessie Blount Griffin. În 1953, a devenit prima femeie și prima afro-americană care a apărut în emisiunea de televiziune „The Big Idea”, unde și-a expus câteva dintre invențiile ei.

În timp ce lucra ca terapeut fizic pentru Theodore Miller Edison, fiul inventatorului Thomas Edison, Blount a dezvoltat un design pentru un bazin de vomă de unică folosință (recipientul folosit pentru colectarea fluidelor corporale și a deșeurilor în spitale). Blount a folosit o combinație de ziar, făină și apă pentru a produce un material similar cu papier-mache. Cu aceasta, ea și-a făcut primele lighene de unică folosință, care i-ar fi scutit pe lucrătorii spitalului de a fi nevoiți să curețe și să igienizeze bazinele din oțel inoxidabil folosite la acea vreme. Încă o dată, Blount și-a prezentat invenția Administrației Veteranilor, dar grupul nu era interesat de designul ei. Blount a brevetat invenția și a vândut în schimb drepturile unei companii de furnituri medicale din Belgia. Bazinul ei de unică folosință este folosit și astăzi în spitalele belgiene.

Blount s-a retras în cele din urmă de la kinetoterapie. În 1969, ea a început să lucreze ca criminalist, asistând ofițerii de aplicare a legii din New Jersey și Virginia. Rolul ei principal a fost de a traduce rezultatele academice ale cercetării criminalistice în ghiduri practice și instrumente pentru ofițerii de pe teren. De-a lungul carierei, a devenit interesată de relația dintre scrisul de mână și sănătatea umană; Blount observase că scrisul – o abilitate motrică fină – ar putea fi afectat de diferite forme de boală, inclusiv demență și Alzheimer. Cercetările ei în acest domeniu au determinat-o să publice o lucrare inovatoare despre „grafologia medicală”.

În curând, Blount a fost la mare căutare pentru expertiza ei în acest domeniu emergent. În anii 1970, ea a asistat departamentele de poliție din New Jersey și Virginia și chiar a servit pentru o perioadă ca examinator șef. În 1977, a fost invitată la Londra pentru a ajuta poliția britanică cu analiza scrisului de mână. Blount a devenit prima femeie afro-americană care a lucrat pentru Scotland Yard.

Blount a murit la Newfield, New Jersey, pe 30 decembrie 2009. Ea avea 95 de ani.

Blount a adus contribuții majore atât în ​​domeniul medical, cât și al științei criminalistice. Ea este amintită cel mai bine pentru dispozitivele de asistență pe care le-a inventat ca terapeut fizic și pentru munca ei inovatoare în care ea grafologie.

• „Inventatori și invenții”. Marshall Cavendish, 2008.
• McNeill, Leila. "Femeia care a făcut un dispozitiv pentru a ajuta veteranii cu dizabilități să se hrănească și l-a oferit gratuit.” Instituția Smithsonian, 17 oct. 2018.
• Morrison, Heather S. „Inventatorii sănătății și tehnologiei medicale”. Piața Cavendish, 2016.
• "Nu mai s-a trecut cu vederea: Bessie Blount, asistentă, inventatoare de război și expertă în scris de mână„The New York Times, 28 mar. 2019.