Presidential Records Act: prevederi și aplicare

Presidential Records Act (PRA) este o lege federală post-Watergate care se referă la păstrarea documentelor guvernamentale de către Administrația Națională a Arhivelor și Arhivelor (NARA). PRA cere ca toate documentele oficiale și alte materiale sau informații să le poată fi președinte sau vicepreședinte au generat sau obținut în timpul mandatului aparțin poporului american și, prin urmare, trebuie să meargă la NARA pentru conservare.

Istorie și intenție

În primele două secole ale istoriei SUA, materialele și documentele președinților au fost considerate proprietatea lor personală. Președinții în funcție pur și simplu și-au luat documentele acasă cu ei când au părăsit Casa Albă.

Potrivit lui Lindsay Chervinsky, autoarea cărții The Cabinet: George Washington and the Creation of an American Institution, „De la început, președinților le place John Adams și Thomas Jefferson erau foarte în acord cu locul lor în istorie și cu moștenirea lor. Așa că au fost foarte atenți să-și întrețină documentele, să-și catalogeze documentele și apoi, desigur, să se asigure că ceea ce a rămas este ceea ce doreau să rămână. Deci asta include și o ștergere.”

În 1950, Federal Records Act a cerut agențiilor federale, dar nu președinților, să-și păstreze actele. În 1955, Congresul a adoptat Legea privind bibliotecile prezidențiale, care a încurajat, dar nu a impus președinților să-și doneze înregistrările bibliotecilor private, astfel încât acestea să poată fi puse la dispoziție publicul larg. Legea a urmărit norma că Președintele Franklin Roosevelt a început când și-a deschis biblioteca prezidențială în 1941 și în cele din urmă și-a donat actele.

Dar din 1978, toate documentele prezidențiale - de la notițe lipicioase până la cele mai secrete securitate naționala planurile — ar trebui să meargă direct la Arhivele Naționale, deoarece materialul este definit de PRA ca fiind proprietatea poporului american. Aceasta include documentele și înregistrările transferate către biblioteci și muzee prezidențiale, depozitele NARA pentru lucrările, înregistrările și materialele istorice ale președinților.

Potrivit site-ului NARA, PRA „a schimbat proprietatea legală a înregistrărilor oficiale ale Președintelui din privat în public, și a stabilit o nouă structură statutară în baza căreia președinții, și ulterior NARA, trebuie să gestioneze evidențele lor. Administrații.”

Efectul Watergate

Zilele relaxate ale președinților în funcție care pur și simplu își duceau documentele acasă cu ei au fost schimbate pentru totdeauna printr-un singur eveniment infam:Watergate.

Când Președintele Richard Nixon a demisionat pe fondul scandalului din 1974, rezultat din încercările sale de a-și acoperi implicarea în spargerea din iunie 1972 a Partidului Democrat. La sediul comisiei, el a vrut să-și ducă documentele acasă, în California, inclusiv infamele sale înregistrări secrete de la Biroul Oval.

Realizând că nu va avea acces la acel material și temându-se că ar putea fi distrus în timpul anchetei sale în curs, Congresul a adoptat Legea privind înregistrările prezidențiale și conservarea materialelor, care a făcut toată proprietatea publică materială a lui Nixon. Actul a fost semnat de către Președintele Gerald Ford la 19 decembrie 1974.

Cu toate acestea, legea respectivă se aplica numai lui Nixon. Acest act ia interzis în mod specific lui Nixon să distrugă benzile Watergate și a mai precizat că:

„[fără a aduce atingere oricărei alte legi sau oricărui acord, Administratorul [Serviciilor generale] va primi, reține sau depune eforturi rezonabile pentru a obține, completa deținerea și controlul tuturor documentelor, documentelor, memorandumurilor, stenogramelor și altor obiecte și materiale care constituie materialele istorice prezidențiale ale Richard M. Nixon, care acoperă perioada care începe la 20 ianuarie 1969 și se termină la 9 august 1974.”

Nixon a contestat Legea privind înregistrările prezidențiale și conservarea materialelor. Făcând acest lucru, el a prezentat a separarea puterilor argument, precum și privilegiul executiv, intimitate, Primul Amendament, și Bill of Attainder argumente. Curtea Supremă a respins contestația lui Nixon în cazul din 1977 Nixon v. Administrator al Serviciilor Generale.

Raționamentul instanței de negare a argumentului privind separarea puterilor lui Nixon a jucat un rol important atât în ​​modul în care Congresul a conceput PRA, cât și în modul în care instanțele au interpretat aplicarea ulterioară a PRA. Instanța a reținut că actul ar prezenta probleme de separare a puterilor numai dacă ar împiedica puterea executivă să-și îndeplinească funcțiile care îi sunt atribuite constituțional. Procedând astfel, instanța a mai reținut că sechestrarea și examinarea dosarelor referitoare la un fost președinte care se află încă în controlul ramura executiva nu împiedică separarea puterilor. În rezumat, instanța a afirmat că Legea privind înregistrările prezidențiale și conservarea materialelor a asigurat că „[l]a filiala executivă rămâne în control deplin asupra materiale prezidențiale, iar Legea... a fost concepută pentru a se asigura că materialele pot fi eliberate numai atunci când eliberarea nu este interzisă de vreun privilegiu aplicabil inerent acelui ramură.”

În urma deciziei Curții Supreme în cauza Nixon v. Administrator al Serviciilor Generale, Congresul a promulgat în 1978 legea mai cuprinzătoare asupra evidențelor prezidențiale, pentru a evita viitoarele dezastre ale înregistrărilor prezidențiale.

Dispoziții cheie ale PRA

PRA, care este codificată în Codul S.U.A. la 44 U.S.C. §§ 2201, reflectă în mare măsură Legea privind înregistrările prezidențiale și conservarea materialelor. De asemenea, se adaptează argumentului despre separarea puterilor lui Nixon, plasând autoritatea principală pentru aplicarea în timp real a legii în mâinile puterii executive și care prevede transferul custodiei și divulgarea restricționată după plecarea unui președinte birou. Prevederile cheie ale PRA sunt următoarele.

Proprietate publica: PRA prevede că Statele Unite dețin toate „înregistrările prezidențiale”.

Păstrarea înregistrărilor prezidențiale în timpul mandatului unui președinte: PRA urmărește Legea privind înregistrările prezidențiale și conservarea materialelor și decizia Curții Supreme de administrare a Servicii generale prin responsabilizarea președintelui pentru identificarea și păstrarea înregistrărilor prezidențiale în timpul administrației posesiune. În plus, îi solicită președintelui să ia „toți pașii necesari” pentru a păstra înregistrările PRA.

Distrugerea înregistrărilor prezidențiale în timpul mandatului unui președinte: Legea permite președintelui să dispună de înregistrările pe care președintele le consideră „nu mai au valoare administrativă, istorică, informațională sau probatorie”. Înainte ca președintele să poată faceți acest lucru, totuși, PRA cere președintelui să obțină mai întâi opiniile arhivistului Administrației Naționale a Arhivelor și Evidențelor, iar arhivistul semnează distrugerea. Dacă arhivistul este de acord cu evaluarea președintelui, acesta poate distruge înregistrările prezidențiale fără valoare. Dacă arhivarul nu este de acord, legea cere președintelui să furnizeze un program de eliminare „comitetelor corespunzătoare ale Congresului” cu 60 de zile înainte de distrugerea înregistrărilor. La rândul său, PRA cere arhivistului să solicite avizul Comitetului pentru Securitate Internă și Afaceri Guvernamentale și Comisia pentru Supravegherea Camerei și Comisia pentru Supraveghere și Reforma.

Transferul custodiei: După mandatul unui președinte, PRA prevede transferul, controlul și păstrarea înregistrărilor prezidențiale de la președinte către arhivar, care trebuie să depună înregistrările într-o arhivă.

Perioade de acces restricționat: Fostul președinte este împuternicit să ordone ca șase categorii de informații să fie păstrate secrete până la 12 ani. Evidențele rămase trebuie păstrate secret timp de minim 5 ani. Legea prevede mai multe excepții de la perioadele de acces restricționat, inclusiv pentru dezvăluirea înregistrărilor conform unei citații, unui președinte în exercițiu și fiecărei camere a Congresului.

Dezvăluirea ulterioară guvernată de FOIA: După perioadele de acces restricționat, PRA prevede că înregistrările sunt tratate ca înregistrări ale agenției ale NARA, sub rezerva dezvăluirii conform Legii privind libertatea de informare (FOIA). Cu toate acestea, legea prevede că scutirea FOIA pentru înregistrările care implică privilegiul procesului deliberativ, care include de obicei un subset de înregistrările care implică privilegiul executiv, nu pot fi folosite ca bază pentru a reține înregistrările prezidențiale în urma accesului restricționat obligatoriu al PRA perioade.

Pe scurt, PRA face ca, printre altele, ascunderea, îndepărtarea, mutilarea, ștergerea sau distrugerea oricărui document care aparține Statelor Unite este o infracțiune federală. Pedepsele potențiale pentru încălcarea intenționată a PRA includ amenzi sau până la trei ani de închisoare și descalificare de a ocupa orice funcție publică în viitor.

Originile și prevederile PRA subliniază interesele semnificative pe care le protejează. Legea reflectă valoarea inerentă a capacității de a croniciza în mod cuprinzător și veridic istoria și, în special, istoria președinției SUA. Dar reprezintă și o balustradă importantă împotriva abuzurilor de putere prezidențială. Cerând președinților să-și păstreze înregistrările, PRA protejează capacitatea anchetatorilor Congresului și a altora, inclusiv a inspectorii generali, și forțele de ordine, să investigheze faptele ilice și să tragă persoanele la răspundere. Statutul implică, de asemenea, interese de securitate națională, protejând capacitatea unei administrații viitoare să înțeleagă acțiunile predecesorului său și să opereze cu deplină conștientizare a stării de joc în lume.

Foști președinți și PRA

Cu câteva excepții notabile, cum ar fi Nixon și cel mai recent Donald Trump, președinții în funcție au fost descriși de istorici ca fiind foarte cooperanți cu procesul de păstrare a înregistrărilor PRA.

Președintele Ronald Reagan a căutat să protejeze înregistrările de e-mail care reflectă rolul său în 1986 Scandalul acordului de arme Iran-contra, și George H.W. a lui Bush administrația a distrus jurnalele de telefon și înregistrările de e-mail care erau relevante pentru o investigație în curs de desfășurare a Congresului pentru a stabili dacă Bush a ordonat ilegal.

Au existat, de asemenea, câteva cazuri care au implicat foști asistenți prezidențiali. Într-un caz, Sandy Berger, care fusese consilier pentru securitate națională Președintele Bill Clinton, a fost amendat cu 50.000 de dolari pentru că a scos contrabandă documente clasificate din Arhivele Naționale în șosete și pantaloni.

Donald Trump

Problemele fostului președinte Trump cu PRA au început în ianuarie 2022, când The Washington Post a raportat că în mod obișnuit „spărgea briefing-uri și programe, articole și scrisori, memorii atât sensibile, cât și banale”, cu încălcarea Legii cu privire la evidența prezidențială (PRA).

Aceste înregistrări au inclus informații de o importanță deosebită pentru ianuarie. Ancheta în curs a comisiei 6 se referă la eforturile lui Trump de a face presiuni Vicepreședintele Pence pentru a anula rezultatele alegerilor prezidențiale din 2020.

Dar unele înregistrări, atât pe hârtie, cât și electronice, au fost păstrate în stațiunea Trump Mar-a-Lago din Palm Beach, Florida. În ianuarie 2022, oficialii NARA, cu cooperarea fostului președinte, au scos 15 cutii de documente din reședința lui Trump.

La 8 august 2022, FBI, așa cum a fost autorizat de Departamentul de Justiție, a executat un mandat de percheziție asupra reședinței lui Trump, Mar-a-Lago, care l-a determinat pe fostul președinte să emită o declarație. care scria: „Acestea sunt vremuri întunecate pentru națiunea noastră, deoarece frumoasa mea casă, Mar-A-Lago din Palm Beach, Florida, este în prezent sub asediu, percheziționat și ocupat de un grup mare de FBI. agenţi. Nimic de genul acesta nu i s-a mai întâmplat vreodată unui președinte al Statelor Unite”.

Procurorul general Merrick Garland a spus că a aprobat cererea de mandat de percheziție după ce dovezile au fost prezentate unui judecător federal, care a aprobat o hotărâre judecătorească de aprobare a percheziției.

În timpul căutării, FBI-ul a confiscat 20 de cutii suplimentare cu materiale guvernamentale, inclusiv documente clasificate și „secrete”.

La 18 august 2022, judecătorul-magistrat american Bruce Reinhart a eliberat conținutul mai multor documente procesuale legate de percheziția FBI la Mar-a-Lago. Documentele precizează că au fost scoase 20 de cutii cu materiale, alături de „diverse” materiale clasificate; diverse documente secrete, secrete și confidențiale; fotografii; și note scrise de mână cu privire la grațierea lui Trump din 23 decembrie 2020 a prietenului său de mult timp și consultant de campanie Roger Stone și „informații despre: președintele Franței”, Emmanuel Macron.

În plus, un set de documente secrete a fost etichetat „informații compartimentate sensibile”. Numit uneori „Asupra secretului superior”, compartimentat sensibil informațiile (SCI) sunt considerate atât de sensibile la securitatea națională, încât chiar și cei cu autorizație de securitate extrem de secretă nu le-ar putea vedea decât dacă ar avea un certificat dovedit. Trebuie să știu. Toate SCI trebuie procesate, stocate, utilizate sau discutate într-o facilitate de informare compartimentată sensibilă. De exemplu, nu sunt permise telefoane mobile sau alte dispozitive electronice în încăperile în care este stocat SCI.

Documentele nesigilate au arătat că judecătorul Reinhart și-a bazat aprobarea mandatului de percheziție pe două cerințe ale Federal Reguli de procedură penală: „dovada unei infracțiuni” și prezența „contrabandei, fructele unei infracțiuni sau alte obiecte ilegale posedat."

Un atașament la documentele nesigilate a notat, de asemenea, că anchetatorii federali au fost autorizați confisca orice obiecte care au fost „deținute ilegal, cu încălcarea” a trei statute federale, care includ cel Legea spionajului din 1917. Încălcările Legii privind spionajul se pedepsesc cu amenzi de până la 10.000 de dolari și 20 de ani de închisoare până la pedeapsa cu moartea în unele cazuri.

Din septembrie 2022, ancheta și procedurile legale sunt în desfășurare.

Surse

• „Registrele prezidențiale (44 U.S.C. Capitolul 22).” Arhivele Naționale, 15 august 2016, https://www.archives.gov/about/laws/presidential-records.html.
• Chervinsky, Lindsay. „Cabinetul: George Washington și crearea unei instituții americane”. Belknap Press (7 aprilie 2020), ISBN-10: ‎0674986482.
• Myre, Greg. „Motivul pentru care președinții nu își pot păstra înregistrările Casei Albe datează de la Nixon.” NPR: Securitate Națională, 13 august 2022, https://www.npr.org/2022/08/13/1117297065/trump-documents-history-national-archives-law-watergate.
• „Implementarea ulterioară a Legii înregistrărilor prezidențiale: documente prezidențiale.” Registrul Federal, 5 noiembrie 2001, https://www.govinfo.gov/content/pkg/FR-2001-11-05/pdf/01-27917.pdf.
• Barrett, Devlin. „Agenții de la Trump’s Mar-a-Lago au confiscat 11 seturi de documente clasificate, arată dosarul instanței.” The Washington Post, 12 august 2022. https://www.washingtonpost.com/national-security/2022/08/12/trump-warrant-release/.
• Barrett, Devlin. „FBI a percheziţionat casa lui Trump pentru a căuta documente nucleare şi alte obiecte, spun sursele”. The Washington Post, 12 august 2022, https://www.washingtonpost.com/national-security/2022/08/11/garland-trump-mar-a-lago/.
• Haberman, Maggie. „Fișierele confiscate de la Trump fac parte din ancheta privind legea spionajului.” The New York Times, 12 august 2022. https://www.nytimes.com/2022/08/12/us/trump-espionage-act-laws-fbi.html.