Definiția teoriei dezangajării îmbătrânirii

Teoria dezangajării prezintă un proces de dezlegare din viața socială pe care oamenii o experimentează pe măsură ce îmbătrânesc și devin în vârstă. Teoria afirmă că, de-a lungul timpului, persoanele în vârstă se retrag sau se desprind de rolurile și relațiile sociale care au fost centrale în viața lor la vârsta adultă. Ca teorie funcționalistă, acest cadru aruncă procesul de dezangajare la fel de necesar și benefic pentru societate, deoarece permite sistemului social să rămână stabil și ordonat.

Teoria dezangajării a fost creată de oamenii de știință socială Elaine Cumming și William Earle Henry și prezentată în carte Devenind batrin, publicat în 1961. Este remarcabil pentru faptul că a fost prima teorie a științelor sociale a îmbătrânirii și, în parte, pentru că a fost primită în mod controversat, a stârnit dezvoltarea ulterioară a cercetării științelor sociale și a teoriilor despre persoanele în vârstă, relațiile lor sociale și rolurile lor societate.

Această teorie prezintă o discuție sistemică socială a procesului de îmbătrânire și a evoluției vieții sociale a persoanelor în vârstă și a fost inspirat de teoria funcționalistă. De fapt, renumit sociolog Talcott Parsons, care este privit ca un funcționalist de frunte, a scris cuvântul principal în cartea lui Cumming și Henry.

Conform teoriei, Cummings și Henry situează îmbătrânirea în sistemul social și oferă un set de pași care conturează modul în care procesul de dezangajare are loc odată cu înaintarea în vârstă și de ce acest lucru este important și benefic pentru sistemul social ca întreg. Și-au bazat teoria pe datele din Studiul Kansas City of Adult Life, un studiu longitudinal care a urmărit câteva sute de adulți, de la vârsta mijlocie până la bătrânețe, conduși de cercetători de la Universitatea din Chicago.

Pe baza acestor date, Cummings și Henry au creat următoarele nouă postulate care cuprind teoria dezangajării.

1. Oamenii pierd legăturile sociale cu cei din jurul lor, deoarece așteaptă moarte, iar abilitățile lor de a se angaja cu ceilalți se deteriorează în timp.
2. Pe măsură ce o persoană începe să se descarce, ea este din ce în ce mai eliberată norme sociale care ghidează interacțiunea. Pierderea legăturii cu normele consolidează și alimentează procesul de dezangajare.
3. Procesul de dezangajare pentru bărbați și femei diferă datorită rolurilor sociale diferite.
4. Procesul de dezangajare este stimulat de dorința unei persoane de a nu-și deteriora reputația prin pierderea de abilități și abilități, în timp ce acestea sunt încă angajate pe deplin în rolurile lor sociale. Simultan adulții mai tineri sunt instruiți să dezvolte cunoștințele și abilitățile necesare pentru a prelua rolurile jucate de cei care se dezactivează.
5. Deconectarea completă se întâmplă atunci când atât individul cât și societatea sunt gata să se întâmple acest lucru. O disjuncție între cei doi va avea loc atunci când unul este gata, dar nu celălalt.
6. Oamenii care s-au dezactivat adoptă noi roluri sociale, pentru a nu suferi o criză de identitate sau pentru a deveni demoralizați.
7. O persoană este gata să se descarce atunci când este conștientă de timpul rămas în viață și nu mai dorește să-și îndeplinească rolurile sociale actuale; iar societatea permite dezangajarea pentru a oferi locuri de muncă pentru cei care îmbătrânesc, pentru a satisface nevoile sociale ale unei familii nucleare și pentru că oamenii mor.
8. Odată decuplate, relațiile rămase se schimbă, recompensele acestora se pot schimba și ierarhiile se pot schimba.
9. Dezbinarea are loc în toate culturile, dar este modelată de cultura în care apare.

Pe baza acestor postulate, Cummings și Henry au sugerat ca persoanele în vârstă să fie cele mai fericite atunci când acceptă și să meargă de bună voie cu procesul de dezlegare.

Teoria dezacoperirii a provocat controverse imediat ce a fost publicată. Unii critici au subliniat că aceasta a fost o teorie a defectelor științelor sociale, deoarece Cummings și Henry presupun că procesul este natural, înnăscut și inevitabil, precum și universal. Evocând un conflict fundamental în sociologie între perspective funcționaliste și alte teoretice, unii au subliniat că teoria ignoră complet rolul clasei în conturarea experienței îmbătrânirii, în timp ce alții critică presupunerea că persoanele în vârstă aparent nu au o agenție în acest proces, ci mai degrabă sunt instrumente conforme sistemului social. Mai mult, bazându-se pe cercetările ulterioare, alții au afirmat că teoria dezangajării nu reușește să surprindă viața socială complexă și bogată a persoanelor în vârstă, și numeroasele forme de angajament care urmează pensionarea (a se vedea „Conectarea socială a adulților mai în vârstă: un profil național” de Cornwall și colab., publicată în American Sociological Review în 2008).

De asemenea, sociologul contemporan Arlie Hochschild a publicat critici ale acestei teorii. Din punctul ei de vedere, teoria este defectuoasă, deoarece are o „clauză de evadare”, în care cei care nu se deconectează sunt considerați mai mulți cu probleme. De asemenea, ea i-a criticat pe Cummings și pe Henry pentru că nu a furnizat dovezi că dezangajarea se face de bună voie.

În timp ce Cummings s-a lipit de poziția ei teoretică, Henry a dezvăluit-o ulterior în publicațiile ulterioare și s-a aliniat la teoriile alternative care au urmat, inclusiv teoria activității și continuitatea teorie.

• Devenind batrin, de Cumming și Henry, 1961.
• "Trăiește anii: stiluri de viață și îmbătrânire de succes", de Wiliams și Wirths, 1965.
• "Teoria dezangajării: o evaluare critică", de George L. Maddox, Jr., Gerontologul, 1964.
• "Teoria dezangajării: o critică și o propunere", de Arlie Hochschild, American Sociological Review 40, nr. 5 (1975): 553–569.
• "Teoria dezangajării: o critică logică, empirică și fenomeneologică", de Arlie Hochshchild, în Timpul, rolurile și sinele în bătrânețe, 1976.
• "Revizuirea studiului din Kansas City despre viața adultă: rădăcinile modelului de dezangajare în gerontologia socială", de J. Hendricks, Getontologist, 1994.

​​Actualizat de Nicki Lisa Cole, Ph. D.