Cum să găsești Constelația Lyra

Cerul nocturn al emisferei nordice vara și iarna emisferei sudice prezintă o constelație minusculă numită Lyra, Harpa. Situat lângă Cygnus Lebada, Lyra are o istorie îndelungată și oferă câteva surprize fascinante pentru amatori.

Pentru a localiza Lyra, căutați Cygnus. Este chiar alături. Lyra arată ca o cutie cu o față mică sau o paralelogramă pe cer. De asemenea, nu este departe de constelație Hercules, un erou onorat de greci în panteonul lor de mituri și legende.

Numele Lyra provine din mitul grecesc al lui Orfeu, muzician. Lyra reprezintă lira lui, realizată de zeul Hermes. Lira lui Orfeu a produs o muzică atât de frumoasă încât a adus în viață obiecte neînsuflețite și a fermecat sirenele legendare.

Orfeu s-a căsătorit cu Eurydice, dar a fost ucisă de o mușcă de șarpe și Orfeu a trebuit să o urmeze în lumea interlopă pentru a o întoarce. Hades, zeul lumii interlope, a spus că o poate avea pe spate, atâta timp cât el nu o privește în timp ce părăseau tărâmul său. Din păcate, Orfeu nu s-a putut abține să arate și Eurydice a fost pierdută pentru totdeauna. Orfeu și-a petrecut restul vieții în suferință, jucându-și lira. După ce a murit, lira sa a fost plasată pe cer ca un tribut adus muzicii sale și pierderii soției sale. Constelația Lyra, una dintre cele 48 de constelații ale antichității, reprezintă acea liră.

Constelația Lyra are doar cinci stele principale în figura sa principală, dar constelația completă cu toate limitele sale conține multe altele. Cea mai strălucitoare stea se numește Vega, sau alphaLyrae. Este una dintre cele trei stele din triunghiul de vară, împreună cu Deneb (în Cygnus) și Altair (în Aquila).

Vega, a cincea cea mai strălucitoare stea din cerul nopții, este o stea de tip A care pare să aibă un inel de praf în jurul său. La 450 de milioane de ani, Vega este considerată o tânără vedetă. A fost odată steaua noastră la Polul Nord în urmă cu aproximativ 14.000 de ani și va fi din nou despre anul 13.727.

Alte stele interesante din Lyra includ ε Lyrae, care este o stea dublă-dublă, ceea ce înseamnă că fiecare din cele două stele ale sale este și o stea dublă. β Lyrae (a doua cea mai strălucitoare stea din constelație) este o stea binară cu doi membri care orbitează atât de strâns încât materialul ocazional de la o stea se revarsă în cealaltă. Asta face ca stelele să se lumineze în timp ce își fac dansul orbital împreună. Obiecte cu ceruri adânci în Lyra

Lyra are câteva obiecte interesante din cerul profund. Prima se numește M57, sau nebuloasa inelară. Este o nebuloasă planetară, rămășițele unei stele asemănătoare soarelui care a murit și și-a expulzat materialul în spațiu pentru a forma ceea ce arată ca un inel. De fapt, norul de material cu atmosferă stelară este mai mult ca o sferă, dar din punctul nostru de vedere pe Pământ, pare mai mult ca un inel. Acest obiect este cel mai ușor de observat cu binocluri bune sau cu un telescop.

Celălalt obiect din Lyra este cluster de stele globulare M56. De asemenea, poate fi văzut cu binoclul sau telescopul. Pentru observatorii cu un telescop bun, Lyra conține și o galaxie numită NGC 6745. Se află la peste 200 de milioane de ani-lumină, iar oamenii de știință cred că a intrat în coliziune cu o altă galaxie din trecutul îndepărtat.

Constelația Lyra găzduiește stele cu planete care le orbitează. Există o planetă de masă Jupiter care înconjoară o stea portocalie numită HD 177830. Alte stele din apropiere au și planete, inclusiv una numită TrES-1b. A fost descoperită traversând câmpul de vedere dintre Pământ și steaua sa părintească (numită descoperire de „tranzit”) și există unii cred că steaua ar putea fi oarecum asemănătoare Pământului. Astronomii vor trebui să facă mai multe observații pentru a determina ce fel de planetă este cu adevărat. Astfel de descoperiri planetare fac parte din Misiunea telescopului Kepler pentru a găsi stele cu exoplanete. S-a uitat la această regiune a cerului ani de zile, căutând lumi printre stelele constelațiilor Lyra, Cygnus și Draco.