Prima încercare de a face femei negre în Africa de Sud transporta pachete a fost în 1913 când statul Orange Liber a introdus o nouă cerință că femeile, pe lângă reglementările existente pentru bărbații de culoare, trebuie să poarte documente de referință. Protestul rezultat, realizat de un grup multi-rasial de femei, multe dintre ele fiind profesioniști (o mare parte numărul de profesori, de exemplu) a luat forma de rezistență pasivă - un refuz de a purta noul trece. Multe dintre aceste femei au fost susținătoare ale recent congresului național autohton african format recent (care a devenit Congresul național african în 1923, deși femeile nu aveau voie să devină membri cu drepturi depline până în 1943). Protestul împotriva trecerilor s-a răspândit prin statul Liber Orange, în măsura în care Razboi mondial Am izbucnit, autoritățile au acceptat să relaxeze regula.
La sfârșitul Primului Război Mondial, autoritățile din Statul Liber Orange au încercat să repună această cerință, iar din nou s-au creat opoziții. Liga femeilor Bantu (care a devenit ANC Woman’s League în 1948 - câțiva ani după ce membru al ANC a fost deschis pentru femei), organizat de primul său președinte Charlotte Maxeke, a coordonat rezistența pasivă ulterioară la sfârșitul anului 1918 și la începutul timpului 1919. Până în 1922 au obținut succesul - guvernul sud-african a fost de acord că femeile nu trebuie să fie obligate să ducă permisele. Cu toate acestea, guvernul a reușit în continuare să introducă legislație care să reducă drepturile femeilor și zonele urbane autohtone (negre) Legea nr. 21 din 1923 extindea sistemul de trecere existent, astfel încât singurele femei negre care permiteau să trăiască în zonele urbane erau casnice muncitorii.
În 1930, încercările municipale locale din Potchefstroom de a reglementa mișcarea femeilor au dus la o rezistență suplimentară - acesta a fost același an în care femeile albe au obținut drepturi de vot în Africa de Sud. Femeile albe aveau acum un chip public și o voce politică, de care activități precum Helen Joseph și Helen Suzman au profitat din plin.
Introducerea permiselor pentru toți negrii
Cu Legea nr. 67 din 1952 privind eliminarea pașilor și coordonarea documentelor guvernul sud-african a modificat legile de adoptare, cerând toate persoane negre cu vârsta peste 16 ani toate provincii să poarte o „carte de referință” la toate vremuri - inforzând astfel controlul fluxului de negri din patrie. Noua „carte de referință”, care acum ar trebui să fie purtată de femei, necesita o semnătură a angajatorului care se reînnoiește în fiecare lună, autorizația de a fi în anumite zone și certificarea impozitului plăți.
În anii '50, femeile din Alianța Congresului s-au reunit pentru a combate sexismul inerent care a existat în cadrul diferitelor grupuri anti-apartate, precum ANC. Lilian Ngoyi (un sindicalist și activist politic), Helen Joseph, Albertina Sisulu, Sophia Williams-De Bruyn și alții au format Federația Femeilor din Africa de Sud. Obiectivul principal al FSAW s-a schimbat curând, iar în 1956, cu cooperarea Ligii Femeilor ANC, au organizat o manifestație în masă împotriva noilor legi de adoptare.
Martie anti-femeie pentru clădirile Uniunii, Pretoria
La 9 august 1956, peste 20.000 de femei, din toate rasele, au mers pe străzile din Pretoria spre clădirile Union predă o petiție către JG Strijdom, prim-ministrul Africii de Sud, privind introducerea noilor legi de adoptare și Legea nr. 41 din 1950 privind zonele de grup. Acest act a impus diferite zone rezidențiale pentru diferite rase și a dus la îndepărtarea forțată a persoanelor care trăiesc în zone „greșite”. Strijdom a dispus să fie în altă parte, iar petiția a fost acceptată în cele din urmă de secretarul său.
În timpul marșului, femeile au cântat un cântec al libertății: Wathint 'abafazi, Strijdom!
wathint 'abafazi,
wathint 'imbokodo,
uza kufa!
[Când] lovești femeile,
lovești o stâncă,
vei fi zdrobit [vei muri]!
Deși anii 1950 s-au dovedit a fi înălțimea rezistenței pasive împotriva Apartheid în Africa de Sud, a fost în mare parte ignorată de guvernul apartheid. Alte proteste împotriva trecerilor (atât pentru bărbați, cât și pentru femei) au culminat cu Masacrul din Sharpeville. Legile de trecere au fost în cele din urmă abrogate în 1986.
Fraza wathint 'abafazi, wathint' imbokodo a ajuns să reprezinte curajul și forța femeilor în Africa de Sud.