Compromisul din 1850 a întârziat războiul civil 10 ani

Compromisul din 1850 a fost un set de proiecte de lege adoptate în Congres care au încercat să soluționeze problema sclaviei, care urma să împartă națiunea. Legislația a fost extrem de controversată și a fost adoptată numai după o lungă serie de bătălii pe Capitol Hill. Acesta era destinat să fie nepopular, întrucât aproape fiecare parte a națiunii a găsit ceva de neplăcut cu privire la prevederile sale.

Cu toate acestea, Compromisul din 1850 își îndeplinea scopul. O perioadă a ținut Unirea de la despicareși, în esență, a întârziat izbucnirea Război civil timp de un deceniu.

Dupa cum Războiul mexican încheiat în 1848, multe suprafețe de teren dobândite din Mexic urmau să fie adăugate în Statele Unite ca noi teritorii sau state. Încă o dată, problema sclaviei a ajuns în prim-planul vieții politice americane. Noile state și teritoriile ar fi state libere sau state sclave?

Președintele Zachary Taylor dorea ca California să fie admisă ca stat liber și voia New Mexico și Utah admise ca teritorii care excludeau sclavia în cadrul constituțiilor lor teritoriale. Politicienii din sud s-au opus, susținând că admiterea Californiei va tulbura echilibrul dintre sclavi și statele libere și va împărți Uniunea.

Pe Capitol Hill, câteva personaje familiare și formidabile, inclusiv Henry Clay, Daniel Webster, și Ioan C. Calhoun, a început să încerce să elimine un fel de compromis. Treizeci de ani mai devreme, în 1820, Congresul SUA, în mare parte în direcția lui Clay, încercase să rezolve întrebări similare despre sclavie cu Compromisul Missouri. S-a sperat că se poate realiza ceva similar pentru a reduce tensiunile și a evita un conflict de secțiune.

Henry Clay, care ieșise din pensionare și servea ca senator din Kentucky, a pus laolaltă un grup de cinci proiecte de lege separate ca „factură omnibus”, care a devenit cunoscută drept Compromisul din 1850. Legislația propusă de Clay ar admite California ca stat liber; permite New Mexico să decidă dacă dorește să fie un stat liber sau un stat sclav; promulgă o lege puternică federală a sclavilor fugari și păstrează sclavia în districtul Columbia.

Clay a încercat să-l determine pe Congres să ia în considerare problemele într-un proiect de lege general, dar nu a reușit să obțină voturile pentru a-l aproba. Senatorul Stephen Douglas s-a implicat și a scos în esență proiectul de lege în componentele sale separate și a fost capabil să primească fiecare proiect de lege prin Congres.

Versiunea finală a Compromisului din 1850 avea cinci componente majore:

• California a fost admisă ca stat liber.
• Teritoriile din New Mexico și Utah au primit opțiunea de legalizare a sclaviei.
• Granița dintre Texas și New Mexico a fost fixată.
• A fost adoptată o lege mai puternică a sclavilor fugari.
• Comerțul cu sclavi a fost desființat în districtul Columbia, deși sclavia a rămas legală.

Compromisul din 1850 a îndeplinit ceea ce era prevăzut la acea vreme, întrucât a ținut unirea împreună. Dar era obligat să fie o soluție temporară.

O parte particulară a compromisului, legea mai puternică a sclavilor fugari, a fost aproape imediat o cauză de mari controverse. Proiectul de lege a intensificat vânătoarea de sclavi care au ajuns pe teritoriul liber. Și a dus, de exemplu, la Christiana Riot, un incident din Pennsylvania rural din septembrie 1851 în care un fermier din Maryland a fost ucis în timp ce încerca să prindă sclavi care scăpaseră din moșia sa.

Actul Kansas-Nebraska, legislația ghidată de Congres de senatorul Stephen Douglas abia patru ani mai târziu, s-ar dovedi și mai controversată. Dispozițiile din Legea Kansas-Nebraska nu au fost apreciate pe măsură ce au abrogat venerabilul Compromisul Missouri. Noua legislație a dus la violență în Kansas, care a fost supranumită "Bleeding Kansas" de legendarul redactor de ziar Horace Greeley.

Actul Kansas-Nebraska a inspirat și el Abraham Lincoln să se implice din nou în politică și a lui dezbateri cu Stephen Douglas în 1858 a pregătit scena pentru alergarea sa la Casa Albă. Și, desigur, alegerea lui Abraham Lincoln în 1860 ar inflama pasiunile în sud și ar duce la criza de secesiune și războiul civil american.

Compromisul din 1850 ar fi putut întârzia divizarea Uniunii de mulți americani de care s-au temut, dar nu a putut să o împiedice pentru totdeauna.

• Ashworth, John. „Sclavie, capitalism și politică în Republica Antebellum: Volumul 1 Comerț și compromis, 1820-1850”. Cambridge: Cambridge University Press, 1995.
• Hamilton, Holman. "Prolog to Conflict: The Crisis and Compromise of 1850." Lexington: The University Press din Kentucky, 2005.
• Waugh, John C. „În pragul războiului civil: compromisul din 1850 și modul în care a schimbat cursul istoriei americane”. Cărți despre epoca războiului civil 13. Wilmington, Delaware: Scholarly Resources Inc., 2003.