Plumbul este un element metalic greu, întâlnit în mod obișnuit în ecranarea împotriva radiațiilor și a aliajelor moi. Este un metal gri plictisit, cu simbolul Pb și numărul atomic 82. Iată o colecție de fapte interesante despre plumb, inclusiv despre proprietățile, utilizările și sursele sale.
Descoperire: Cunoscut de antici, cu o istorie care datează de cel puțin 7000 de ani. Menționat în cartea Exodului.
Proprietăți: Plumbul este un conductor electric extrem de moale, extrem de maleabil și ductil, rezistent la coroziune, metal alb-albastru strălucitor care nuanțează până la gri cenușiu în aer. Plumbul este singurul metal în care există zero efect Thomson. Plumbul este o otravă cumulativă.
izotopi: Plumbul natural este un amestec de patru izotopi stabili: 204Pb (1,48%), 206Pb (23,6%), 207Pb (22,6%) și 208Pb (52,3%). Se cunosc alte două izotopi, toate radioactive.
utilizari: Plumbul este utilizat ca absorbant de sunet, x scut de radiații și pentru a absorbi vibrațiile. Se folosește la greutățile de pescuit, pentru acoperirea fitilurilor unor lumânări, ca lichid de răcire (plumb topit), ca balast și pentru electrozi. Compușii de plumb sunt folosiți în vopsele, insecticide și baterii de depozitare. Oxidul este folosit pentru a face „cristal” cu plumb și sticluță. Aliajele sunt utilizate ca lipit, cos, metal de tip, gloanțe, împușcături, lubrifianți antifricție și instalații sanitare.
surse: Plumbul există în forma sa natală, deși este rar. Plumbul poate fi obținut din galena (PbS) printr-un proces de prăjire. Alte minerale comune de plumb includ anglicitul, cerussitul și minimul.