Au fost descoperiti dinozauri si animale preistorice în toată lumea, și pe fiecare continent, inclusiv Antarctica. Cert este însă că unele formațiuni geologice sunt mai productive decât altele și au dat trove de fosile bine conservate care ne-au ajutat neîncetat să înțelegem viața în timpul Paleozoicului, Mezozoicului și Eras Cenozoic. În paginile următoare, veți găsi descrieri ale celor 12 cele mai importante situri fosile, de la Formația Morrison din Statele Unite ale Americii până la Falezele Flăcăioase din Mongolia.
Este sigur să spunem că fără Morrison Formation - care se întinde până la Arizona până la Dakota de Nord, trecând prin statele bogate în fosile din Wyoming și Colorado - nu știm aproape la fel de multe despre dinozauri ca noi face azi. Aceste vaste sedimente au fost puse spre sfârșitul Jurassic perioadă, cu aproximativ 150 de milioane de ani în urmă și au cedat resturile abundente de (pentru a numi doar câțiva dinozauri faimoși) Stegosaurus, Allosaurus și Brachiosaurus. Formația Morrison a fost principalul teren de luptă de la sfârșitul secolului XIX
Războaiele osoase- rivalitatea nesănătoasă, nedemânată și ocazional violentă dintre faimosii paleontologi Edward Drinker Cope și Othniel C. Mlaştină.Una dintre cele mai inaccesibile locații fosile din America de Nord - și, de asemenea, una dintre cele mai multe productiv - Parcul provincial dinozaur se află în provincia Alberta din Canada, la aproximativ două ore de mers cu mașina din Calgary. Sedimentele de aici, care au fost depuse în timpul târziu Cretacic perioada (cu aproximativ 80 - 70 milioane de ani în urmă), au dat resturile a literalmente sute de specii diferite, inclusiv un sortiment deosebit de sănătos de Ceratopsians (dinozauri coarnă, prăjiți) și hadrosaurs (dinozauri facturați de rață). O listă completă este scoasă din discuție, dar printre genurile notabile ale Parcului Provincial al Dinozaurilor sunt Styracosaurus, PARASAUROLOPHUS, euoplocephalus, Chirostenote și mult mai ușor de pronunțat troodon.
Ca și Formația Morrison din S.U.A., Formația Dashanpu din sud-centrul Chinei a oferit o privire unică în viața preistorică în perioada de mijloc până târziu Jurassic perioadă. Acest site a fost descoperit din întâmplare - un echipaj al companiei de gaze a dezgropat un terropod, numit ulterior Gasosaurus, în cursul lucrărilor de construcție - și săpăturile sale au fost conduse de faimosul paleontolog chinez Dong Zhiming. Printre dinozaurii descoperiti la Dashanpu se numara mamenchisaurus, Gigantspinosaurus și Yangchuanosaurus; site-ul a cedat, de asemenea, fosilele a numeroase țestoase, pterosauuri și crocodili preistorici.
În timpul mijlocului Cretacic în urmă cu aproximativ 105 milioane de ani, vârful sudic al Australiei se afla la doar o aruncătură de piatră de la granița de est a Antarcticii. Importanța Dinosaur Cove - explorată în anii 1970 și 1980 de echipa soțului-soției lui Tim Rich și Patricia Vickers-Rich - este că a produs fosile de dinozauri din sud-vest, bine adaptate la condițiile de frig extrem și întuneric. Bogățiile au numit două dintre cele mai importante descoperiri ale lor după copiii lor: ornitopodul cu ochi mari Leaellynasaura, care probabil s-a hrănit noaptea, și comparativ cu micul „pasăre” imită „teropodul Timimus”.
Unele situri fosile sunt importante deoarece păstrează resturile preistorice diverse ecosistemele - și altele sunt importante pentru că se perfecționează adânc, ca să zic așa, pe un anumit tip de dinozaur. Cariera din Ghost Ranch din New Mexico se află în cea de-a doua categorie: aici paleontologul Edwin Colbert a studiat rămășițele a mii de Coelophysis, un târziu triasic dinozaur care a reprezentat o legătură importantă între cele mai vechi teropode (care a evoluat în America de Sud) și mâncătorii de carne mai avansați din perioada jurasică care a urmat. Mai recent, cercetătorii au descoperit un alt teropod „bazal” în Ranch Ghost, Daemonosaurus cu aspect distinctiv.
Paturile de calcar Solnhofen din Germania sunt importante atât din motive istorice, cât și din motive paleontologice. Solnhofen este locul în care au apărut primele exemplare din Archaeopteryx au fost descoperite, la începutul anilor 1860, la doar câțiva ani după Charles Darwin își publicase magnum opus Despre originea speciilor; existența unei astfel de „forme tranzitorii” incontestabile a făcut mult pentru a avansa teoria controversată a evoluției. Ceea ce mulți nu știu este că sedimentele Solnhofen vechi de 150 de milioane de ani au dat resturile rafinate conservate ale unui întreg ecosistem, inclusiv târziu Jurassic pește, șopârlele, pterosaure și un dinozaur foarte important, micuțul, mâncarea cărnii Compsognathus.
La fel cum Solnhofen (a se vedea diapozitivul anterior) este cel mai renumit pentru Archeopteryx, fosila extinsă formațiunile din apropierea orașului Liaoning din nord-estul Chinei sunt cunoscute pentru profunzimea lor de pene dinozauri. Acesta este locul în care primul dinozaur cu pene indiscutabil, Sinosauropteryx, a fost descoperit la începutul anilor '90 și la începutul Cretacic Paturile de legătură (care datează de acum aproximativ 130 până la 120 de milioane de ani) au dat naștere unei frământări de bogății cu pene, inclusiv tiranosaurul ancestral Dilong și pasărea ancestrală Confuciusornis. Și asta nu este totul; Liaoning a fost, de asemenea, casa unuia dintre cele mai timpurii mamifere placentare (Eomaia) și singurul mamifer pe care îl cunoaștem pentru un fapt pradat dinozaurilor (Repenomamus).
Ce a fost viața pe pământ ca la cuspele din Stingerea K / T, Acum 65 de milioane de ani? Răspunsul la această întrebare poate fi găsit în Formația Hell Creek din Montana, Wyoming și Dakota de Nord și de Sud, care surprinde un întreg ecosistem cretacic târziu: nu numai dinozaurii (Ankylosaurus, Triceratops, Tyrannosaurus rex), dar peștele, amfibienii, țestoasele, crocodilii și mamiferele timpurii le place Alphadon și Didelphodon. Deoarece o porțiune din formația Hell Creek se extinde până la început Paleocen epoca, oamenii de știință care examinează stratul de graniță au descoperit urme de iridiu, elementul de poveste care indică un impact meteoric ca fiind cauza dispariției dinozaurilor.
„Bazinul Karoo” este denumirea generică atribuită unei serii de formațiuni fosile din sudul Africii, care se întind pe 120 de milioane de ani în timp geologic, încă de la început Carbonifer până la început Jurassic perioade. Cu toate acestea, în scopurile acestei liste, ne vom concentra asupra „Ansamblului Beaufort”, care surprinde o bucată imensă de mai târziu permian perioada și a dat o gamă bogată de terapeide: „reptilele asemănătoare mamiferelor” care au precedat dinozaurii și au evoluat în cele din urmă în primele mamifere. Mulțumită în parte paleontologului Robert Broom, această porțiune a Bazinului Karoo a fost clasificată în opt „zone de asamblare” numite după importante terapeide descoperite acolo - inclusiv Lystrosaurus, Cynognathus, și Dicynodon.
Posibil cel mai îndepărtat situs de fosile de pe fața pământului - cu excepția posibilă a unor părți din Antarctica - Flăcări de stânci este regiunea vizuală care se lovește de Mongolia Roy Chapman Andrews a călătorit în anii 1920 într-o expediție finanțată de Muzeul American de Istorie Naturală. În aceste târzii Cretacic sedimente, care datează în urmă cu aproximativ 85 de milioane de ani, Chapman și echipa sa au descoperit trei dinozauri iconici, velociraptor, Protoceratops, și Oviraptor, toate coexistând în acest ecosistem deșert. Poate mai important, a fost în Flăcările Flăcăioase că paleontologii au adus primele dovezi directe că dinozaurii depuneau ouă, mai degrabă decât să dea naștere vie: numele Oviraptor, până la urmă, este grecesc pentru „ou hoţ."
Las Hoyas, în Spania, nu poate fi neapărat mai importantă sau mai importantă decât orice alt sit fosil situat în orice altă țară specifică - dar indică ce ar trebui să aibă o formare fosilă „națională” bună arată ca! Sedimentele de la Las Hoyas datează mai devreme Cretacic perioadă (în urmă cu 130 până la 125 de milioane de ani) și include niște dinozauri foarte deosebiți, printre care „imita pasărea” Pelecanimimus și teropodul ciudat ciudat Concavenator, precum și diverși pești, artropode și crocodili ancestrali. Totuși, Las Hoyas este cunoscut mai ales pentru „enantiornitinele” sale, o importantă familie de păsări cretace tipizate de minusculele Iberomesornis.
Noul Mexic Ghost Ranch (a se vedea diapozitivul nr. 6) a cedat fosilele dinozaurilor primitive, care consumă carne, au coborât doar recent de la progenitorii lor din America de Sud. Dar Valle de la Luna ("Valea Lunii"), în Argentina, este locul unde a început cu adevărat povestea: acest mijloc de 230 de milioane de ani triasic sedimentele adăpostesc rămășițele primilor dinozauri, inclusiv nu numai herrerasaurus și recent descoperit Eoraptor, dar deasemenea Lagosuchus, un arhitectur contemporan atât de avansat de-a lungul liniei „dinozaurului” încât ar fi nevoie de un paleontolog instruit pentru a-și calca diferența.