În vremurile vechi, înainte ca smartphone-urile, tabletele și computerele desktop să existe, astronomii s-au bazat pe graficele de stele și cataloage pentru a găsi lucruri pe cer. Desigur, ei trebuiau să-și ghideze propriile telescoape și, în unele cazuri, se bazează pur și simplu pe ochiul liber pentru a observa cerul nopții. Odată cu revoluția digitală, instrumentele pe care oamenii le folosesc pentru navigație, comunicare și educație sunt ținte principale pentru aplicațiile și programele astronomice. Acestea vin la îndemână pe lângă cărți de astronomie și alte produse.
Există zeci de aplicații decente pentru astronomie, precum și aplicații din cele mai multe misiuni spațiale majore. Fiecare livrează conținut actualizat pentru persoanele interesate de diverse misiuni. Indiferent dacă cineva este o persoană interesată sau pur și simplu interesat de ceea ce se întâmplă „acolo sus”, acești asistenți digitali deschid cosmosul pentru explorare individuală.
Multe dintre aceste aplicații și programe sunt gratuite sau au achiziții în aplicație pentru a ajuta utilizatorii să își personalizeze experiența. În toate cazurile, aceste programe oferă acces la informații cosmice astronomii timpurii ar putea visa doar să acceseze. Pentru utilizatorii de dispozitive mobile, aplicațiile oferă o mare portabilitate, permițând utilizatorilor accesul la stele electronice din teren.
Aplicațiile mobile de tip desktop și desktop au ca principal scop să arate observatorilor cerul de noapte într-o anumită locație de pe Pământ. Deoarece computerele și telefoanele mobile au acces la informații despre ora, data și locația (adesea prin GPS), programele și aplicațiile știu unde se află și, în cazul unei aplicații de pe un smartphone, folosește busola dispozitivului pentru a ști unde se află ascuţit. Folosind baze de date cu stele, planete și obiecte cu ceruri adânci, plus câteva coduri de creare a diagramelor, aceste programe pot oferi o diagramă digitală precisă. Tot ce trebuie să facă utilizatorul este să privească graficul pentru a ști ce este în cer.
Diagrafele cu stele digitale arată poziția unui obiect, dar oferă și informații despre obiectul însuși (mărimea, tipul și distanța acestuia). Unele programe pot spune de asemenea clasificarea unei stele (adică ce tip de stea este) și pot anima mișcarea aparentă a planetelor, a Soarelui, a Lunii, a cometelor și a asteroizilor de-a lungul cerului.
O căutare rapidă pe site-urile de aplicații dezvăluie o multitudine de aplicații astronomice care funcționează bine pe smartphone-uri și tablete. Există, de asemenea, multe programe care se fac acasă pe computere desktop și laptop. Multe dintre aceste produse pot fi de asemenea folosite pentru a controla un telescop, ceea ce le face dublu utile pentru observatorii cerului. Aproape toate aplicațiile și programele sunt destul de ușor pentru începători să ridice și să le permită oamenilor să învețe astronomia în ritmul lor.
Aplicații precum StarMap 2 dispun de resurse substanțiale disponibile pentru spectatori, chiar și în ediția gratuită. Personalizările includ adăugarea bazelor de date noi, controale de telescop și o serie unică de tutoriale pentru începători. Este disponibil pentru utilizatorii cu dispozitive iOS.
Încă unul, numită Sky Map, este favorit în rândul utilizatorilor de Android și este gratuit. Descris drept „planetariu portabil pentru dispozitivul dvs.”, acesta îi ajută pe utilizatori să identifice stele, planete, nebuloase și multe altele.
Există, de asemenea, aplicații disponibile pentru utilizatorii mai tineri cu tehnologie, care le permit să exploreze cerul în ritmul lor. Cerul de noapte se adresează copiilor cu vârsta de opt ani și mai mari și sunt încărcați cu multe din aceleași baze de date ca aplicațiile de nivel superior sau mai complexe. Este disponibil pentru dispozitivele iOS.
Starwalk are două versiuni ale aplicației sale astro populare, una destinată direct copiilor. Se numește "Star Walk Kids" și este disponibil atât pentru dispozitive iOS, cât și pentru Android. Pentru adulți, compania are, de asemenea, o aplicație de urmărire prin satelit, precum și un produs de explorare a sistemului solar.
Desigur, există mai mult decât stele, planete și galaxii. Stargazerii fac rapid cunoștință cu alte obiecte din cer, cum ar fi sateliții. Știind când Stația Spațială Internațională se datorează faptului că observatorul oferă o șansă de a planifica înainte pentru a vedea o privire. Acoloaplicația NASA vine la îndemână. Disponibil pe o mare varietate de platforme, prezintă conținutul NASA și furnizează urmărire prin satelit, conținut și multe altele.
Pentru a nu fi depășiți, dezvoltatorii au creat multe programe pentru aplicații desktop și laptop. Acestea pot fi la fel de simple ca imprimarea cu diagrame stelare sau la fel de complexe ca utilizarea programului și computerului pentru a rula un observator acasă. Unul dintre cele mai cunoscute și complet gratuite programe de acolo este Stellarium. Este complet open source și este ușor de actualizat cu baze de date gratuite și alte îmbunătățiri. Mulți observatori folosesc Cartes du Ciel, un program de elaborare a diagramelor care este, de asemenea, gratuit pentru a descărca și utiliza.
Unele dintre cele mai puternice și actualizate programe nu sunt gratuite, dar merită cu siguranță să fie verificate, în special de către utilizatorii interesați să utilizeze aplicațiile și programele pentru a controla observatoarele lor. Acestea includ TheSky, care poate fi utilizat ca program de grafică de sine stătător sau un controler pentru o montare pro-grade. Un altul se numește StarryNight. Este disponibil în mai multe arome, inclusiv una cu control la telescop și alta pentru începători și studiile la clasă.
De asemenea, paginile bazate pe browser permit accesul fascinant la cer. Sky-Map (care nu trebuie confundat cu aplicația de mai sus), oferă utilizatorilor o șansă de a explora universul ușor și imaginativ. Google Earth are, de asemenea, un produs gratuit, numit Google Sky asta face același lucru, cu ușurința de navigare cu care utilizatorii Google Earth sunt familiarizați.