Povestea rebeliunii lui Nat Turner

Rebeliunea lui Nat Turner a fost un episod intens violent care a izbucnit în august 1831, când sclavii din sud-estul Virginiei s-au ridicat împotriva locuitorilor albi din zonă. În timpul unei ravagii de două zile, peste 50 de albi au fost uciși, în mare parte fiind înjunghiați sau pișcați până la moarte.

Liderul răscoalei sclavilor, Nat Turner, a fost un personaj neobișnuit de carismatic. Deși a născut un sclav, el a învățat să citească. Și avea reputația de a deține cunoștințe de subiecte științifice. De asemenea, i s-a spus că experimentează viziuni religioase și că va predica religia colegilor săi sclavi.

În timp ce Nat Turner a reușit să atragă adepți la cauza sa și să-i organizeze pentru a comite un omor, scopul său final rămâne evaziv. S-a presupus că Turner și adepții săi, care număra aproximativ 60 de sclavi din fermele locale, intenționau să fugă într-o zonă mlăștinoasă și să trăiască în esență în afara societății. Cu toate acestea, nu păreau să facă niciun efort serios pentru a părăsi zona.

Este posibil ca Turner să creadă că ar putea invada sediul județului local, confiscarea armelor și a face un stand. Dar șansele de a supraviețui unui contraatac din partea cetățenilor înarmați, miliției locale și chiar trupelor federale, ar fi fost la distanță.

Mulți dintre participanții la rebeliune, inclusiv Turner, au fost prinși și spânzurați. Răscoala sângeroasă împotriva ordinului stabilit a eșuat. Cu toate acestea, Rebeliunea lui Nat Turner a trăit în memoria populară.

Insurecția sclavilor din Virginia în 1831 a lăsat o moștenire lungă și amară. Violența dezlănțuită a fost atât de șocantă, încât au fost luate măsuri severe pentru a îngreuna sclavilor să învețe să citească și să călătorească dincolo de casele lor. Iar răscoala de sclavi condusă de Turner ar influența atitudinile despre sclavie timp de zeci de ani.

Activisti anti-sclavie, inclusiv William Lloyd Garrison și alții din mișcare abolitionistă, a văzut acțiunile lui Turner și ale trupei sale ca un efort eroic de a rupe lanțurile sclaviei. Americanii pro-sclavi, uimiți și profund alarmați de izbucnirea bruscă a violenței, au început să acuze mica, dar vocală mișcare abolitionistă, de motivare activă a sclavilor la revoltă.

Ani de zile, orice acțiune întreprinsă de mișcarea abolitionistă, cum ar fi campania de pamflet din 1835, ar fi interpretat ca o încercare de a-i inspira pe cei din robie să urmeze exemplul lui Nat Turner.

Nat Turner s-a născut sclav la 2 octombrie 1800, în județul Southampton, în sud-estul Virginiei. În copilărie, el a arătat inteligență neobișnuită, învățând rapid să citească. Ulterior a afirmat că nu-și poate aminti să învețe să citească; el tocmai a început să o facă și a dobândit în mod esențial abilități de citire în mod spontan.

Crescând, Turner a fost obsedat de citirea Bibliei și a devenit un predicator autodidact într-o comunitate de sclavi. De asemenea, a pretins că experimentează viziuni religioase.

Când era tânăr, Turner a scăpat dintr-un supraveghetor și a fugit în pădure. A rămas în libertate o lună, dar apoi s-a întors voluntar. El a relatat experiența din mărturisirea sa, care a fost publicată în urma executării sale:

"În jurul acestei perioade am fost pus sub un supraveghetor, de la care am fugit - și după ce am rămas în pădure treizeci de zile, m-am întors, la uimirea negrilor din plantație, care au crezut că mi-am făcut fuga în altă parte a țării, așa cum făcuse tatăl meu inainte de.
„Dar motivul întoarcerii mele a fost că Duhul mi-a apărut și mi-a spus că am dorințele mele îndreptate către lucrurile acestei lumi și nu către împărăția din Cerul și să mă întorc în slujba stăpânului meu pământesc - „Căci cine cunoaște voia Stăpânului său și nu o face, va fi bătut cu mulți dungi și, astfel, v-am castigat. "Și negrii au găsit vina și au murmurat împotriva mea, spunând că, dacă ar avea sensul meu, nu vor sluji niciunui maestru in lume.
„Și cam de această dată am avut o viziune - și am văzut duhuri albe și spirite negre angajate în luptă, iar soarele s-a întunecat - tunetul s-a rostogolit în Ceruri, și sângele curgea în fluxuri - și am auzit o voce care zicea: „Așa e norocul tău, așa ești chemat să vezi și lăsați-l să vină dur sau neted, trebuie să suportați cu siguranță aceasta.'
M-am retras acum atât cât mi-ar permite situația mea, din actul colegilor mei slujitori, în scopul avizat de a sluji Duhul mai pe deplin - și mi s-a părut și mi-a amintit de lucrurile pe care mi le arătase deja și că apoi îmi va dezvălui cunoașterea elementelor, revoluția planetelor, funcționarea mareei și schimbările anotimpuri.
„După această revelație din anul 1825 și după cunoașterea elementelor care mi-au fost făcute cunoscute, am căutat mai mult decât oricând să obțin adevărata sfințenie înainte ca marea zi a judecății să apară și atunci am început să primesc adevărata cunoaștere a credinței ".

Turner a mai relatat că a început să primească alte viziuni. Într-o zi, muncind pe câmpuri, a văzut picături de sânge pe urechile de porumb. În altă zi, el a afirmat că a părut imagini ale oamenilor, scrise cu sânge, pe frunze de copaci. El a interpretat semnele pentru a însemna o „mare zi de judecată a fost la îndemână”.

La începutul anului 1831, o eclipsă solară a fost interpretată de Turner ca un semn că ar trebui să acționeze. Cu experiența sa de a predica altor sclavi și a putut să organizeze o mică trupă care să-l urmeze.

Într-o duminică după-amiază, 21 august 1831, un grup de patru sclavi s-au adunat în pădure pentru a face un grătar. Când au gătit un porc, Turner i s-a alăturat, iar grupul a formulat, aparent, planul final de a ataca proprietarii albi din apropiere în acea noapte.

În primele ore ale dimineții din 22 august 1831, grupul a atacat familia bărbatului care deținea Turner. Intrând pe furiș în casă, Turner și bărbații săi au surprins familia în paturile lor, ucigându-i trântindu-i la moarte cu cuțite și topoare.

După ce au părăsit casa familiei, complicii lui Turner și-au dat seama că lăsaseră un copil dormind într-un pătuț. S-au întors în casă și l-au ucis pe pruncul.

Brutalitatea și eficiența uciderilor s-ar repeta pe parcursul zilei. Și pe măsură ce mai mulți sclavi s-au alăturat lui Turner și trupei originale, violența a escaladat rapid. În diferite grupuri mici, sclavii înarmați cu cuțite și topoare urmau să se urce într-o casă, surprinzându-i pe locuitori și ucigându-i rapid. În aproximativ 48 de ore, peste 50 de rezidenți albi din județul Southampton au fost uciși.

Cuvântul neliniștilor s-a răspândit rapid. Cel puțin un fermier local și-a înarmat sclavii și au ajutat să lupte împotriva unei trupe de discipoli Turner. Și cel puțin o familie albă săracă, care nu deținea sclavi, a fost salvată de Turner, care le-a spus bărbaților săi să treacă pe lângă casa lor și să îi lase în pace.

În timp ce grupurile de rebeli s-au lovit de fermele, au avut tendința de a colecta mai multe arme. Peste o zi, armata de sclavi improvizați obținuse arme de foc și praf de pușcă.

S-a presupus că Turner și urmașii săi ar fi putut să intenționeze să marșeze pe sediul județului din Ierusalim, Virginia și să prindă armele depozitate acolo. Dar un grup de cetățeni albi înarmați au reușit să găsească și să atace un grup de adepți ai lui Turner înainte ca acest lucru să se întâmple. O serie de sclavi rebeli au fost uciși și răniți în acel atac, iar restul s-au împrăștiat în mediul rural.

Nat Turner a reușit să scape și să se sustragă depistării timp de o lună. În cele din urmă, el a fost urmărit și s-a predat. El a fost încarcerat, judecat și spânzurat.

Insurecția din Virginia a fost semnalată într-un ziar din Virginia, Richmond Enquirer, la 26 august 1831. Rapoartele inițiale au spus că familiile locale au fost ucise și că „ar putea fi necesară o forță militară considerabilă pentru a supune tulburătorii”.

Articolul din Richmond Enquirer menționa că companiile milițiene călăreau în județul Southampton, livrând livrări de arme și muniție. Ziarul, în aceeași săptămână în care a avut loc rebeliunea, solicita răzbunare:

„Dar că acești nenorociti vor pleca în ziua în care s-au dezlănțuit de populația vecină este cel mai sigur. O capitulare teribilă le va cădea peste cap. Cu plăcere vor plăti pentru nebunia și faptele lor rele ”.

În săptămânile următoare, ziarele de-a lungul Coastei de Est au transmis vești despre ceea ce în general se numea „insurecție”. Chiar și într-o epocă anterioară penny press si telegraf, când știrile încă călătoreau prin scrisoare pe navă sau cal, conturile din Virginia au fost publicate pe scară largă.

După ce Turner a fost capturat și închis, a oferit o mărturisire într-o serie de interviuri. A fost publicată o carte a mărturisirii sale și rămâne relatarea principală a vieții și faptelor sale în timpul răscoalei.

Oricât de fascinant este mărturisirea lui Nat Turner, ar trebui probabil să fie luată în considerare cu un oarecare scepticism. A fost publicat, desigur, de un bărbat alb care nu era simpatic pentru Turner sau pentru cauza înroșirii. Așadar, prezentarea lui Turner ca poate amăgitoare ar fi putut fi un efort de a-și înfățișa cauza ca fiind complet greșită.

Mișcarea abolitionistă a invocat-o adesea pe Nat Turner ca o figură eroică care s-a ridicat pentru a lupta împotriva opresiunii. Harriet Beecher Stowe, autorul Cabana unchiului Tom, a inclus o parte din mărturisirea lui Turner în anexa unuia dintre romanele ei.

În 1861, autorul abolitionist Thomas Wentworth Higginson, a scris o relatare a rebeliunii lui Nat Turner pentru Atlantic Monthly. Contul său a plasat povestea în context istoric la fel ca Război civil începea. Higginson nu a fost doar un autor, ci a fost un asociat al lui John Brown, în măsura în care a fost identificat ca unul dintre Secret Six care a ajutat să finanțeze raidul lui 1859 al lui Brown pe un armament federal.

Scopul final al lui John Brown atunci când a lansat atacul asupra lui Harpers Ferry a fost să inspire o rebeliune de sclavi și să aibă succes în Rebeliunea lui Nat Turner și o rebeliune sclavă anterioară planificată de Danemarca Vesey, a eșuat.