Viața și opera lui Maud Lewis, artist popular canadian

Maud Lewis (7 martie 1903 - 30 iulie 1970) a fost un artist popular canadian din secolul XX. Cu accent pe subiecte din natură și viață obișnuită și un stil de pictură populară, a devenit unul dintre cei mai cunoscuți artiști din istoria canadiană.

Fapte rapide: Maud Lewis

Născută Maud Kathleen Dowley în sudul Ohio, Nova Scotia, Lewis a fost singura fiică a lui John și a lui Agnes Dowley. Avea un frate, Charles, care era mai mare decât ea. Chiar când era copil, suferea de artrită reumatoidă, ceea ce și-a limitat mișcările, chiar și până la mâini. În ciuda acestui fapt, a început să facă artă la o vârstă fragedă sub tutela mamei sale, care a învățat-o să picteze acuarelele de Crăciun, pe care apoi le-a vândut.

Maud s-a ocupat de multiple dizabilități fizice care au lăsat-o prinsă. La vârsta de paisprezece ani, ea a renunțat la școală din motive necunoscute, deși este posibil ca intimidarea colegilor de clasă (din cauza defectelor sale de naștere vizibile) să fi fost cel puțin parțial din culpă.

Ca tânără, Maud s-a implicat romantic cu un bărbat pe nume Emery Allen, dar nu s-au căsătorit niciodată. În 1928, însă, ea a născut-o pe fiica lor, Catherine. Allen a abandonat Maud și fiica lor și au continuat în schimb să trăiască alături de părinții ei. Deoarece Maud nu avea venituri și nu avea niciun mijloc de a-și întreține copilul, o instanță a solicitat ca Catherine să fie plasată în adopție. Mai târziu în viață, o adultă Catherine (acum căsătorită cu o familie proprie și încă locuiește în Nova Scotia) a încercat să ia legătura cu mama ei; nu a avut niciodată succes în încercările ei.

Părinții lui Maud au murit la doi ani unul de celălalt: tatăl ei în 1935 și mama ei în 1937. Fratele ei Charles a moștenit totul și, în timp ce el i-a permis sorei sale să locuiască cu el o perioadă scurtă de timp, ea s-a mutat în scurt timp la Digby, Nova Scotia, pentru a locui cu mătușa ei.

La sfârșitul anului 1937, Maud a răspuns la o reclamă publicată de Everett Lewis, un pescar de la Marshalltown, care căuta o menajeră în viață. În timp ce nu a putut să-și îndeplinească bine slujba, din cauza avansării artritei sale, Maud și Everett s-au căsătorit în ianuarie 1938.

Lewises trăia în mare parte în sărăcie, dar Everett a încurajat pictura soției sale - mai ales odată ce și-a dat seama că pot aduce un profit mic. El și-a procurat materiale de pictură pentru ea, iar apoi l-a însoțit la vânzarea călătoriilor, începând cu cărți mici precum cele pe care le pictase ca un copil și, în cele din urmă, extinzându-se în alte medii mai mari. Ea chiar a vopsit aproape fiecare suprafață potrivită în casa lor mică, de la site-uri tipice, cum ar fi pereți până la cele mai neconvenționale (inclusiv soba lor).

Deoarece pânza era dificil de găsit (și costisitoare), Maud a lucrat pe scânduri de castor (realizate din fibre de lemn comprimate) și Masonite, printre altele. Aceste articole mai mici, la începutul carierei sau pentru uz personal, erau pline de culori strălucitoare și modele de flori, păsări și frunze. Această estetică avea să continue și în opera ei ulterioară.

Picturile lui Maud, de-a lungul carierei sale, s-au concentrat pe scene și elemente din propria viață, experiențe și împrejurimi. Animalele au apărut frecvent, în mare parte animale domestice sau de fermă, precum vaci, boi, pisici și păsări. De asemenea, ea a înfățișat scene în aer liber: bărci pe apă, sanie de iarnă sau scene de patinaj și momente similare din viața obișnuită, adesea cu un ton jucăuș și vesel. Felicitările din tinerețe s-au întors din nou, de data aceasta ca inspirație pentru picturile ei ulterioare. Culorile strălucitoare, pure sunt un semn distinctiv al picturilor sale; de fapt, era cunoscută că nu amestecă niciodată culorile, ci folosea doar uleiurile așa cum au venit inițial în tuburile lor.

Majoritatea tablourilor ei sunt destul de mici, care nu depășesc opt pe zece centimetri. Acest lucru se datorează mai ales constrângerilor artritei sale: ea nu putea decât să vopsească cât a putut să-și miște brațele, ceea ce era din ce în ce mai limitat. Cu toate acestea, există câteva dintre picturile ei mai mari decât asta, iar la începutul anilor ’40 i s-a însărcinat să picteze un set mare de obloane de către proprietarii de cabane americane.

În timpul vieții sale, picturile lui Maud nu s-au vândut în cantități mari. La sfârșitul anilor 40, turiștii începuseră să se oprească la casa lui Lewises pentru a-și cumpăra picturile, dar rareori se vindeau cu mai mult de câțiva dolari. De fapt, ei nu s-ar vinde chiar și până la zece dolari până în ultimii ani ai vieții sale. Lewises a continuat să trăiască o existență scăzută, Everett preluând partea leului de muncă în jurul casei, deoarece artrita lui Maud a continuat să-și degenereze mobilitatea.

În ciuda atenției turistului ocazional, munca lui Lewis a rămas destul de obscură pentru majoritatea vieții sale. Toate acestea s-au schimbat în 1964, când ziarul național din Toronto Star Weekly a scris un articol despre ea ca artist popular și a adus-o în atenția publicului din Canada, care a îmbrățișat-o repede și munca ei. Atenția a crescut abia în anul următor, când rețeaua de difuzare CBC a prezentat-o ​​în programul său Telescop, care a prezentat canadieni cu diferite grade de notorietate care au făcut o diferență într-un fel.

În ultimii ani ai vieții sale și în urma acestor mențiuni publice majore, Lewis a fost la finalul primirii comisioanelor dintr-o gamă largă de figuri importante - în special, președintele american Richard Nixon i-a comandat o pereche de tablouri de la ea. Nu a părăsit niciodată casa din Nova Scotia și nu a fost în măsură să țină pasul cu cererea de opere de artă.

Sănătatea lui Maud a continuat să se deterioreze, iar la sfârșitul anilor '60, ea și-a petrecut cea mai mare parte a transportului între pictura în casa ei și vizitarea spitalului pentru tratament. Sănătatea ei în scădere a fost agravată de fumul de lemn din casa lor și de expunerea constantă la vopsele de vopsea fără ventilație corespunzătoare, iar problemele pulmonare pe care le-a cauzat au lăsat-o susceptibilă la pneumonie. Ea a murit la 30 iulie 1970, după ce s-a luptat cu pneumonia.

După moartea ei, cererea pentru picturile ei a izbucnit, la fel ca apariția falsurilor. Mai multe picturi care se presupunea a fi Maud au fost în cele din urmă dovedite a fi falsuri; mulți sunt bănuiți că sunt operele soțului ei, Everett, în încercarea de a continua să-și însoțească proeminența.

În ultimii ani, picturile lui Maud au devenit doar mai valoroase. A devenit ceva de erou popular în provincia natală din Nova Scotia, care a îmbrățișat de multă vreme artiști cu autenticitate și stiluri neobișnuite, și în Canada în ansamblu. În secolul 21, picturile ei s-au vândut la prețuri în cinci cifre.

După moartea lui Everett, în 1979, casa lui Lewises a început să cadă în disperare. În 1984, a fost achiziționată de provincia Nova Scotia, iar Galeria de Artă din Nova Scotia a preluat îngrijirea și conservarea casei. Acum locuiește în galerie ca parte a unei expoziții permanente a lucrărilor lui Maud. Picturile ei au făcut-o un erou popular în rândul comunității canadiene de artă și bucuria strălucitoare a acesteia stilul, combinat cu realitățile umile, adesea dure ale vieții ei, au rezonat cu patronii și fanii la nivel mondial.

• Bergman, Brian. „Plătind tribut pictorului Maud Lewis.” Enciclopedia canadiană, https://www.thecanadianencyclopedia.ca/en/article/paying-tribute-to-painter-maud-lewis/
• Stamberg, Susan. „Acasă este unde este arta: povestea improbabilă a artistului popular Maud Lewis.” NPR, https://www.npr.org/2017/06/19/532816482/home-is-where-the-art-is-the-unlikely-story-of-folk-artist-maud-lewis
• Woolaver, Lance. Viața iluminată a lui Maud Lewis. Halifax: Nimbus Publishing, 1995.