Robie este un subiect care nu părăsește niciodată conștiința publică; filme, cărți, artă și teatru au fost create cu privire la instituţie. Cu toate acestea, mulți americani știu încă prea puțin despre acest lucru comert transatlantic de sclavi. Nu pot spune când a început sau s-a sfârșit sau câți africani au fost răpiți și înrobiți împotriva voinței lor. Este dificil să discutăm problemele actuale legate de sclavie, cum ar fi reparațiile, fără să înțelegem mai întâi cum comerțul cu sclavi și-a lăsat amprenta asupra Africii, Americii și lumii.
Milioane expediate în America
Deși se știe că șase milioane de evrei au murit în timpul Holocaustului, numărul celor din Africa de Vest expediate în Americi în timpul comerțului transatlantic de sclavi din 1525 până în 1866 rămâne un mister pentru o mare parte din public. Conform bazei de date privind comerțul cu sclavi trans-atlantici, 12,5 milioane de africani au fost încărcați ca mărfuri umane și separați pentru totdeauna de casele și familiile lor. Dintre acei africani, 10,7 milioane au reușit să trăiască prin călătoria oribilă cunoscută sub numele de Pasajul Mijlociu.
Brazilia: Epicentrul sclaviei
Comercianții de sclavi au expediat africani în toată America, dar mult mai multă populație înrobită a ajuns în America de Sud decât în orice altă regiune. Henry Louis Gates Jr., director al Centrului Hutchins pentru Cercetări Africane și Afro-Americane de la Harvard Universitatea estimează că o singură țară sud-americană - Brazilia - a primit 4,86 milioane, sau aproximativ jumătate din toate sclavi care a supraviețuit călătoriei în Lumea Nouă.
Statele Unite, pe de altă parte, au primit 450.000 de africani. Conform unui raport al Biroului de recensământ al SUA din 2016, aproximativ 45 de milioane de negri trăiesc în Statele Unite, iar majoritatea sunt descendenți ai africanilor forțați în țară în timpul comerțului cu sclavi.
Sclavia în Nord
Inițial, sclavia nu se practica doar în statele de sud ale Statelor Unite, ci și în Nord. Vermont iese în evidență ca primul stat care a abolit sclavia, o acțiune pe care a făcut-o în 1777 după ce SUA s-a eliberat din Marea Britanie. Douăzeci și șapte de ani mai târziu, toate statele din Nord au promis să scoată în afara legii sclavia, dar a continuat să fie practicată în Nord ani de zile. Acest lucru se datorează faptului că statele din Nord au implementat legislație care a făcut abolirea sclaviei treptată mai degrabă decât imediată.
PBS subliniază că Pennsylvania a adoptat actul său pentru abolirea treptată a sclaviei în 1780, dar „treptat” s-a dovedit a fi o subestimare. În 1850, sute de negri din Pennsylvania au continuat să trăiască în robie. Cu doar mai bine de un deceniu înainte Război civil dat în 1861, sclavia continua să fie practicată în nord.
Interzicerea comerțului cu sclavi
Congresul Statelor Unite a adoptat o lege în 1807 până la interzice importul africanilor înrobițiși o legislație similară a intrat în vigoare în Marea Britanie în același an. (Legea SUA a intrat în vigoare la ian. 1, 1808.) Având în vedere că Carolina de Sud a fost singurul stat în acest moment care nu a ilegalizat importul de sclavi, mișcarea Congresului nu a fost tocmai revolută. Ba mai mult, când Congresul a decis să interzică importul de sclavi, peste patru milioane de negri înrobiți deja a trăit în Statele Unite, potrivit cărții „Generații de captivitate: o istorie a afro-americanilor Sclavi.“
Întrucât copiii acelor oameni înroșiți s-ar fi născut în sclavie și nu era ilegal ca deținătorii de sclavi americani să comercializeze pe acești oameni pe piața internă, actul congresului nu a avut un impact semnificativ asupra sclaviei în Statele Unite ale Americii, în altă parte, africanii erau încă transportați în America Latină și America de Sud până la sfârșitul Anii 1860.
Africani din SUA Astăzi
În timpul comerțului cu sclavi, aproximativ 30.000 de africani înrobiți au intrat anual în SUA. Înaintați repede până în 2005 și 50.000 de africani intrau în SUA din proprie inițiativă. A marcat o schimbare istorică. "Pentru prima dată, mai mulți negri vin în Statele Unite din Africa decât în timpul comerțului cu sclavi", The New York Times raportat.
The Times a estimat că mai mult de 600.000 de africani locuiau în SUA în 2005, aproximativ 1,7 la sută din populația afro-americană. Numărul real de africani care trăiesc în Statele Unite ar putea fi chiar mai mare dacă numărul imigranților africani fără documente ar fi ridicat.