Cât de repede ar putea alerga dinozaurii?

Dacă doriți cu adevărat să știți cât de repede ar putea rula un anumit dinozaur, trebuie să faceți un singur lucru în afara liliacului: uitați tot ce ați văzut în filme și la televizor. Da, acea turmă galopantă Gallimimus în „Jurassic Park” a fost impresionant, la fel și că a făcut furori Spinosaurus pe mult timp anulat serialul TV „Terra Nova”. Cert este însă că nu știm practic nimic despre viteza dinozaurilor individuali, cu excepția pentru ceea ce poate fi extrapolat din amprentele păstrate sau dedus prin comparații cu animale moderne - și niciuna dintre aceste informații nu este foarte de încredere.

Fiziologic vorbind, au existat trei constrângeri majore asupra locomoției dinozaurilor: dimensiunea, metabolismul și planul corpului. Mărimea oferă câteva indicii foarte clare: pur și simplu nu există nici un mod fizic de 100 de tone titanosaur s-ar fi putut mișca mai repede decât o mașină în căutarea unui loc de parcare. (Da, girafele moderne amintesc vag de sauropode și se pot mișca rapid atunci când sunt provocate - dar girafele sunt ordine de mărime mai mici decât cei mai mari dinozauri, nici măcar nu se apropie de o singură tonă în greutate). În schimb, consumatorii de plante mai ușoare - imaginează o pânză cu două picioare, de 50 de kilograme

Viteza dinozaurilor poate fi de asemenea dedusă din planurile corpului lor - adică de dimensiunile relative ale brațelor, picioarelor și trunchiurilor. Picioarele scurte, împiedicate ale dinozaurului blindat Ankylosaurus, combinat cu trunchiul său masiv, cu un pivot scăzut, indică o reptilă care era capabilă doar să "alerge" cât de repede poate fi mers pe om. Pe partea cealaltă a diviziunii dinozaurilor, există unele controverse cu privire la dacă brațele scurte ale Tyrannosaurus rex și-ar fi restricționat în mare măsură viteza de rulare (de exemplu, dacă un individ s-ar fi împiedicat în timp ce își alungă prada, s-ar fi putut cădea și s-ar fi rupt de gât!)

În cele din urmă, și cel mai controversat, există problema dacă dinozaurii posedă metabolizări endotermice (cu „sânge cald”) sau ectotermice (cu sânge rece). Pentru a rula într-un ritm rapid pentru perioade îndelungate de timp, un animal trebuie să genereze o furnizare constantă de energie metabolică internă, care de obicei necesită un cu sânge cald fiziologie. Majoritatea paleontologilor consideră acum că marea majoritate a dinozaurilor care mănâncă carne erau endotermice (deși același lucru nu se aplică în mod necesar verișorilor lor care mănâncă plante) și este posibil ca soiurile mai mici, cu pene, să fi fost capabile să fie similare cu leopardul explozii de viteză.

Paleontologii au o serie de dovezi medico-legale pentru judecarea locomoției dinozaurului: amprente conservatesau „ichnofosile”, una sau două amprente ne pot spune multe despre orice dinozaur dat, inclusiv de tipul său (teropod, sauropod etc.), stadiul său de creștere (ecloziune, juvenil sau adult) și postura sa (bipedal, cvadrupedal sau un amestec de ambii). Dacă o serie de urme pot fi atribuite unui singur individ, poate fi posibilă, pe baza distanțarea și profunzimea impresiilor, pentru a trage concluzii tentative despre funcționarea acelui dinozaur viteză.

Problema este că și amprentele izolate ale dinozaurilor sunt fenomenale rare, cu atât mai puțin un set extins de piese. Există, de asemenea, multe dificultăți în interpretarea datelor. De exemplu, un set întrepătat de amprente, unul aparținând unui ornitopod mic și unul mai mare theropod, poate fi interpretat ca o dovadă a unei alungări vechi de 70 de milioane de ani la moarte, dar poate fi, de asemenea, că piesele au fost puse zile, luni sau chiar decenii între ele. Unele dintre dovezi conduc la o interpretare mai sigură: Faptul că amprentele dinozaurilor nu sunt însoțite practic niciodată Semnele din coada dinozaurilor susțin teoria conform căreia dinozaurii își țineau cozile de pe sol atunci când alergau, ceea ce poate fi ușor intensificat viteza lor.

Acum că am pus bazele, putem ajunge la câteva concluzii tentative despre care dinozaurii au fost cei mai rapizi. Cu picioarele lor lungi, musculoase și construcțiile asemănătoare cu struțul, campionii clari au fost ornithomimid („mimica păsărilor”) dinozauri, care ar fi putut să atingă viteze maxime de 40 până la 50 de mile pe oră. (Dacă pasărea imită ca Gallimimus și Dromiceiomimus au fost acoperite cu pene izolatoare, după cum pare probabil, asta ar fi o dovadă pentru metabolizările cu sânge cald necesare pentru a menține astfel de viteze.) Următorul. în clasament ar fi ornitopodele de dimensiuni mici până la medii, care, la fel ca animalele moderne de turmă, trebuiau să se sprinteze repede de înfrângere prădători. Clasat după ele va fi cu pene raptors și dino-păsări, care ar fi putut imagina aripile proto-lor pentru explozii suplimentare de viteză.

Ce zici de dinozaurii preferați ai tuturor: mâncători mari și amenințători de carne, precum Tyrannosaurus Rex, Allosaurus, și giganotosaurus? Aici, dovezile sunt mai echivoce. Din moment ce aceste carnivore pătrundeau adesea pe pătrupedal relativ pokey Ceratopsians și hadrosaurs, viteza maximă a acestora ar fi fost mult sub ceea ce a fost anunțat în filme: cel mult 20 de mile pe oră și poate chiar mult mai puțin pentru un adult în vârstă de 10 tone. Cu alte cuvinte, este posibil ca teropodul mediu mare să se fi epuizat încercând să coboare pe o bicicletă. Acest lucru nu ar face pentru o scenă foarte palpitantă într-un film de la Hollywood, dar se conformează mai îndeaproape cu faptele dure ale vieții din timpul Era mezozoică.