El Tajin: Piramida Nișelor

Situl arheologic din El Tajin, situat în actualul stat mexican Veracruz, este remarcabil din mai multe motive. Site-ul se mândrește cu multe clădiri, temple, palate și terenuri de bal, dar cea mai impresionantă dintre toate este uimitoarea Piramidă a Nișelor. În mod evident, acest templu a avut o importanță simbolică deosebită pentru oamenii din El Tajin: acesta conținea cândva exact 365 de nișe, marcând conexiunea sa cu anul solar. Chiar și după căderea El Tajin, cândva în jurul anului 1200 A.D., localnicii au ținut clar templul și a fost prima parte a orașului descoperită de europeni.

Piramida Nichilor are o bază pătrată, de 36 de metri pe fiecare parte. Prezintă șase niveluri (a existat odată a șaptea, dar a fost distrusă de-a lungul secolelor), fiecare dintre ele fiind câte trei metri înălțime: înălțimea totală a Piramidei Nișelor în starea ei actuală este de optsprezece metri (aproximativ 60 picioare). Fiecare nivel are nișe distanțate uniform: sunt 365 în total. Pe o parte a templului se află o scară grozavă care duce spre vârf: de-a lungul acestei scări se află cinci altare cu platformă (au fost odată șase), fiecare dintre ele având trei nișe mici în ea. Structura din vârful templului, acum pierdută, prezenta mai multe sculpturi în relief complexe (unsprezece dintre care au fost găsite) care înfățișează membri de rang înalt ai comunității, precum preoți, guvernanți și

Spre deosebire de multe alte temple mezoamericane mari, care au fost completate pe etape, Piramida Nișelor din El Tajin pare să fi fost construită dintr-o dată. Arheologii speculează că templul a fost construit cândva între 1100 și 1150 CE, când El Tajin se afla la înălțimea puterii sale. Este confecționat dintr-un gresie disponibil local: arheologul José García Payón credea că piatra pentru clădire era prăbușit dintr-un sit de-a lungul râului Cazones la vreo treizeci și cinci sau patruzeci de kilometri de El Tajín și apoi a plutit acolo mai departe barje. Odată finalizat, templul însuși a fost pictat în roșu și nișele au fost pictate în negru pentru a dramatiza contrastul.

Piramida Nișelor este bogată în simbolism. Cele 365 de nișe reprezintă în mod clar anul solar. În plus, au existat odată șapte niveluri. De șapte ori cincizeci și două este trei sute șaizeci și patru. Cincizeci și doi a fost un număr important pentru civilizațiile din America de Sud: cele două Calendare Maya s-ar alinia la fiecare cincizeci și doi de ani și există cincizeci și două de panouri vizibile pe fiecare față a Templului din Kukulcan Chichen Itza. Pe scara monumentală, erau cândva șase altare cu platformă (acum sunt cinci), fiecare având trei mici nișe: aceasta ajunge la un total de optsprezece nișe speciale, reprezentând cele optsprezece luni ale solarului mezoamerican calendar.

Chiar și după căderea El Tajin, localnicii au respectat frumusețea Piramidei Nișelor și, în general, au ținut-o la distanță de supraagregarea junglei. Cumva, cei de la localul local au reușit să păstreze secretul site-ului Conchistadorii spanioli iar ulterior oficialii coloniali. Aceasta a durat până în 1785, când un birocrat local pe nume Diego Ruiz a descoperit-o în timp ce căuta câmpuri clandestine de tutun. Abia în 1924 guvernul mexican a dedicat unele fonduri pentru explorarea și săparea El Tajin. În 1939, José García Payón a preluat proiectul și a supravegheat săpături la El Tajin timp de aproape patruzeci de ani. García Payón s-a tunat în partea de vest a templului pentru a arunca o privire mai atentă asupra interiorului și metodelor de construcție. Între anii '60 și începutul anilor '80, autoritățile au menținut doar site-ul pentru turiști, dar începând cu 1984, Proyecto Tajin („Proiectul Tajin”), a continuat cu proiecte în curs de amplasament, inclusiv Piramida Nișele. În anii 1980 și 90, sub arheologul Jürgen Brüggemann, multe clădiri noi au fost dezgropate și studiate.

• Coe, Andrew. Mexic arheologic: Ghidul călătorului în orașele antice și siturile sacre. Emeryville, Calif: Avalon Travel, 2001.
• Ladrón de Guevara, Sara. El Tajín: La Urbe Que Reprezintă Al Orbe
• L. México, D.F: Fondo de Cultura Económica, 2010.
• Solís, Felipe. El Tajín. México: Editorial México Desconocido, 2003.
• Wilkerson, Jeffrey K. „Optzeci de secole de Veracruz”. National Geographic Voi. 158, nr. 2, aug. 1980, pp. 203-232.
• Zaleta, Leonardo. Tajín: Misterio y Belleza. Pozo Rico: Leonardo Zaleta, 1979 (2011).