Civilizația Indus- așa cum se numește Civilizația Indus Valley, Harappan, Indus-Sarasvati sau Hakra Civilization - avea sediul într-o zonă din aproximativ 1,6 milioane de kilometri pătrați în ceea ce este astăzi Pakistanul de est și India de nord-est între aproximativ 2500-1900 BC. Există 2.600 de site-uri Indus cunoscute, din orașe enorme urbane precum Mohenjo Daro și Mehrgarh la sate mici ca Nausharo.
Deși s-au colectat destul de multe date arheologice, nu știm aproape nimic despre istoria acestei civilizații masive, deoarece nu am descifrat limba încă. Aproximativ 6.000 de reprezentări ale șirurilor de glif au fost descoperite pe site-urile Indus, în mare parte pe sigilii pătrate sau dreptunghiulare precum cele din acest eseu foto. Unii savanți - în special Steve Farmer și asociații din 2004 - susțin că glifele nu reprezintă într-adevăr un limbaj complet, ci mai degrabă un sistem de simboluri nestructurat.
Un articol scris de Rajesh P.N. Rao (un informatician la Universitatea din Washington) și colegii din Mumbai și Chennai și publicate în
Ştiinţă la 23 aprilie 2009, oferă dovezi că glifele reprezintă într-adevăr o limbă. Acest eseu foto va oferi unele context a acestui argument, precum și fotografii cu sigiliile Indus, furnizate de cercetătorul J.N. Kenoyer al Universității din Wisconsin și Harappa.com.Scenariul civilizației Indus a fost găsit pe sigilii de timbru, ceramică, tablete, scule și arme. Dintre toate aceste tipuri de inscripții, sigiliile de ștampilă sunt cele mai numeroase și sunt în centrul acestui eseu foto.
Un sigiliu de ștampilă este ceva folosit de - bine trebuie să-l numiți rețeaua de comerț internațional a societăților mediteraneene din epoca bronzului, inclusiv Mesopotamia și cam oricine a făcut tranzacții cu ei. În Mesopotamia, piesele sculptate din piatră au fost presate în lutul folosit pentru sigilarea pachetelor de mărfuri comerciale. Impresiile de pe sigilii au enumerat adesea conținutul, originea sau destinația sau numărul de produse din pachet sau toate de mai sus.
Rețeaua sigiliilor de timbre mesopotamiene este considerată pe scară largă prima limbă din lume, dezvoltată datorită nevoii contabililor de a urmări orice s-a tranzacționat. CPA-uri ale lumii, luați un arc!
Sigiliile de timbru ale civilizației Indus sunt de obicei pătrate până la dreptunghiulare și aproximativ 2-3 centimetri pe o parte, deși există altele mai mari și mai mici. Au fost sculptate folosind unelte de bronz sau de flint și, în general, includ o reprezentare a animalelor și o mână de glife.
Animalele reprezentate pe sigiliile sunt în majoritate, destul de interesant, unicornii - practic, un taur cu un corn, indiferent dacă sunt „unicorni” în sensul mitic sau nu este dezbătut puternic. Există, de asemenea (în ordine descrescătoare a frecvenței) tauri cu coarne scurte, zebus, rinocerose, amestecuri de capre-antilope, amestecuri de taur-antilope, tigri, bivoli, iepuri, elefanți și capre.
S-a pus o anumită întrebare cu privire la dacă acestea au fost sigilii - există foarte puține sigilări (lutul impresionat) care au fost descoperite. Aceasta este cu siguranță diferită de modelul mesopotamian, în care sigiliile erau clar utilizate ca contabilitate dispozitive: arheologii au găsit încăperi cu sute de sigilări de lut, toate stivuite și gata pentru socoteală. În plus, sigiliile Indus nu prezintă o mare uzură în comparație cu versiunile mesopotamiene. Acest lucru poate însemna că nu a fost importantă impresia sigiliului în lut, ci mai degrabă sigiliul în sine.
Deci, dacă sigiliile nu au fost neapărat timbre, atunci nu trebuie neapărat să includă informații despre conținutul unui borcan sau pachet trimis într-un ținut îndepărtat. Ceea ce este într-adevăr prea rău pentru noi - descifrarea ar fi oarecum mai ușoară dacă știm sau putem ghici că glifele reprezintă ceva care ar putea fi livrat într-un borcan (Harappans a crescut grâu, orz, și orez, printre altele) sau acea parte a glifelor ar putea fi numere sau nume de locuri.
Din moment ce sigiliile nu sunt neapărat ștampile, glifii trebuie să reprezinte deloc o limbă? Ei bine, glifele reapar. Există un glif și un grilaj de tip pește și o formă de diamant și un lucru în formă de u, cu aripi uneori numit o trestie dublă, care se regăsesc în mod repetat în scripturile Indus, fie pe sigilii, fie pe ceramică cioburi.
Ceea ce au făcut Rao și asociații săi a fost să încerce să afle dacă numărul și modelul de apariție al glifelor era repetitiv, dar nu prea repetitiv. Vedeți, limbajul este structurat, dar nu în mod rigid. Unele alte culturi au reprezentări glifice care sunt considerate a nu fi o limbă, deoarece apar la întâmplare, cum ar fi inscripțiile Vinč din sud-estul Europei. Altele sunt modelate rigid, precum o listă de panteoni din Orientul Apropiat, fiind întotdeauna primul zeu listat pe primul loc, urmat de al doilea la comandă, până la cel mai puțin important. Nu este o propoziție la fel ca o listă.
Așa că Rao, un om de informatică, a analizat modul în care diferitele simboluri sunt structurate pe sigilii, pentru a vedea dacă ar putea observa un tipar non-aleator, dar recurent.
Ceea ce au făcut Rao și asociații săi a fost să compare tulburarea relativă a pozițiilor glife cu cea a cinci tipuri de limbi naturale cunoscute (sumerian, tamil vechi, rig Vedic sanscrit, si engleza); patru tipuri de non-limbi (inscripții Vinča și liste de zeități din Orientul Apropiat, secvențe de ADN uman și secvențe de proteine bacteriene); și un limbaj creat artificial (Fortran).
Ei au descoperit că, într-adevăr, apariția de glife este atât non-aleatoare și modelate, dar nu în mod rigid, și caracteristic limbajului respectiv se încadrează în aceeași non-aleatorie și lipsa de rigiditate recunoscută limbi.
Poate că nu vom crăpa niciodată codul vechiului Indus. Motivul pentru care am putea sparge hieroglife egiptene și Akkadian se bazează în primul rând pe disponibilitatea textelor multilingve ale Piatra Rosetta si Inscriere Behistun. Micenicul Linear B a fost crăpat folosind zeci de mii de inscripții. Dar, ceea ce a făcut Rao ne dă speranța că într-o bună zi, poate cineva ca Asko Parpola să creadă scenariul Indus.