The Divvetce Velvet a fost numele neoficial dat separării Cehoslovaciei în Slovacia și Republica Cehă la începutul anilor 1990, câștigate din cauza modului pașnic în care a fost realizat.
Statul Cehoslovaciei
La sfârșitul Primul Razboi Mondial, imperiile germane și austriece / habsburgice s-au destrămat, permițând apariția unui set de state-națiune noi. Unul dintre aceste state noi a fost Cehoslovacia. Cehii au reprezentat aproximativ cincizeci la sută din populația inițială și s-au identificat cu o istorie lungă a vieții, gândirii și statalității cehe; Slovacii cu aproximativ cincisprezece la sută, aveau o limbă foarte asemănătoare cu cehii, care au ajutat să lege țara împreună, dar nu au fost niciodată în țara lor „proprie”. Restul populației erau germani, maghiari, polonezi și alții, lăsați de problemele de trasare a granițelor pentru a înlocui un imperiu poliglot.
La sfârșitul anilor 1930, Hitler, acum responsabil de Germania, și-a îndreptat privirea mai întâi asupra populației germane a Cehoslovaciei și apoi asupra marilor părți ale țării, anexând-o. A urmat cel de-al doilea război mondial și acest lucru s-a încheiat cu Cehoslovacia fiind cucerită de Uniunea Sovietică; în curând a fost instituit un guvern comunist. Au fost lupte împotriva acestui regim - „Primăvara Praga din 1968” a văzut o dezghețare a guvernului comunist care a cumpărat invazia de la
pactul de la Varsovia și o structură politică federalistă - și Cehoslovacia a rămas în „blocul estic” al Război rece.Revoluția catifelelor
La sfârșitul anilor 1980, președintele sovietic Mikhail Gorbaciov s-a confruntat cu proteste din toată estul Europa, imposibilitatea de a se potrivi cu cheltuielile militare din vest și nevoia urgentă de interne reforme. Răspunsul său a fost la fel de surprinzător, cum a fost brusc: a pus capăt Războiului Rece în atac cerebral, înlăturând amenințarea acțiunii militare conduse de sovietici împotriva foștilor vasali comunisti. Fără armatele ruse care să le sprijine, guvernul comunist a căzut în toată Europa de Est, iar în toamna anului 1989, Cehoslovacia a cunoscut o serie largă de proteste care au devenit cunoscute drept „Revoluția de catifea” datorită naturii lor pașnice și succesului lor: comuniștii au decis să nu folosească forța pentru a agăța și a negociat un nou guvern, iar alegerile libere au avut loc în 1990. Au urmat afaceri private, partide democratice și o nouă constituție, iar Václav Havek a devenit președinte.
Divorțul din catifea
Populația cehă și slovacă din Cehoslovacia au fost în derivă de-a lungul existenței statului și când cimentul comunismului a pus punct de armă dispărut și când noua democrație cehoslovacie a ajuns să discute noua constituție și cum să guverneze națiunea, au găsit multe probleme care împărțesc cehii și Slovacii. Au existat argumente cu privire la dimensiunile și ritmurile de creștere variate ale economiilor gemene și ale puterii pe care o avea fiecare parte: mulți cehi au considerat că slovacii au o putere prea mare pentru numerele respective. Aceasta a fost exacerbată de un nivel de guvern federal local care a creat miniștri și cabinete guvernamentale pentru fiecare din cele două mari populații, blocând efectiv integrarea deplină. S-a vorbit curând despre separarea celor doi în propriile lor state.
Alegerile din 1992 l-au văzut pe Vaclav Klaus să devină prim-ministru al regiunii cehe și Vladimir Meciar prim-ministru al Slovaciei. Au avut opinii diferite cu privire la politică și au dorit lucruri diferite de la guvernare și au discutat în curând dacă să legăm regiunea mai strânsă sau să o împărțim. Oamenii au susținut că Klaus a preluat acum rolul de a cere o diviziune a națiunii, în timp ce alții au susținut că Meciar este un separatist. Oricum, o pauză părea probabilă. Când Havel a întâmpinat rezistență, și-a dat demisia decât să supravegheze separarea și nu a existat om de stat cu o carismă suficientă și sprijin suficient pentru a-l înlocui ca președinte al unificatului Cehoslovacia. Deși politicienii nu erau siguri dacă publicul general a susținut o astfel de mișcare, negocierile s-au dezvoltat într-un mod pașnic încât să câștige numele „Divorțul de catifea”. Progresul a fost rapid, iar la 31 decembrie 1992 Cehoslovacia a încetat să mai existe: Slovacia și Republica Cehă au înlocuit-o la 1 ianuarie, 1993.
Semnificaţie
Căderea comunismului în Europa de Est a dus nu doar la Revoluția din catifea, ci la vărsarea sângelui Iugoslavia când acel stat s-a prăbușit într-o război și o curățare etnică care încă bântuie Europa. Dizolvarea Cehoslovaciei a făcut un contrast puternic și a dovedit că statele se pot împărți pașnic și că noile state se pot forma fără a fi nevoie de război. Velvet Divorce a cumpărat, de asemenea, stabilitate Europei Centrale într-un moment de mare tulburări, permițând cehilor și slovacilor lăsați în evidență ceea ce ar fi fost o perioadă de intensă luptă juridică și politică și tensiune culturală și, în schimb, concentrați-vă asupra statului constructii. Chiar și acum, relațiile rămân bune și există foarte puține modalități de a solicita revenirea la federalism.