Radiodifuziunea Războiului Lumilor provoacă panică

Duminică, 30 octombrie 1938, milioane de ascultători de radio au fost șocați când radio Alertele de știri au anunțat sosirea marțianilor. Au intrat în panică când au aflat de atacul feroce și aparent imparabil al marțienilor Pământ. Mulți au fugit din casele lor urlând în timp ce alții își împachetau mașinile și au fugit.

Deși ce radio ascultătorii auziți a fost o parte din adaptarea Orson Welles a cunoscutei cărți, Razboiul lumilor de H. G. Wells, mulți dintre ascultători au crezut că ceea ce au auzit la radio este real.

Înainte de epoca lui T.V., oamenii se așezau în fața radiourilor și ascultau muzică, reportaje, piese de teatru și alte alte programe de divertisment. În 1938, cel mai popular program de radio a fost „Chase and Sanborn Hour”, care a difuzat duminică seara la 20 p.m. Vedeta emisiunii a fost ventrilocistul Edgar Bergen și manechinul său, Charlie McCarthy.

Din păcate pentru grupul Mercury, condus de dramaturgul Orson Welles, spectacolul lor, „Mercury Theatre on the Air”, a fost difuzat pe o altă stație în același timp în care popularul „Chase and Sanborn Hour”. Welles, bineînțeles, a încercat să se gândească la modalități de a-și spori audiența, în speranța de a-i scoate pe ascultători din „Chase and Sanborn Ora."

Pentru emisiunea de Halloween a grupului Mercury care urma să fie difuzat la 30 octombrie 1938, Welles a decis să adapteze H. G. Romanul bine cunoscut al lui Wells, Razboiul lumilor, la radio. Adaptările și piesele radio până în acest moment păreau adesea rudimentare și incomode. În loc de o mulțime de pagini ca într-o carte sau prin prezentări vizuale și auditive, precum într-o piesă de teatru, programe radio puteau fi auzite (nu se văd) și erau limitate la o perioadă scurtă de timp (adesea o oră, inclusiv reclame).

Astfel, Orson Welles a avut unul dintre scriitorii săi, Howard Koch, a rescris povestea Razboiul lumilor. Cu mai multe revizii ale lui Welles, scenariul a transformat romanul într-o piesă de radio. Pe lângă scurtarea poveștii, au actualizat-o și schimbând locația și ora din Anglia victoriană până în ziua de azi, Noua Anglie. Aceste schimbări au revigorat povestea, făcând-o mai personală pentru ascultători.

Duminică, 30 octombrie 1938, la 20:00, difuzarea a început când un crainic a venit în aer și a spus: „The Columbia Broadcasting System și stațiile sale afiliate prezintă Orson Welles și Mercury Theatre on the Air în Războiul lumilor de H. G. Wells.“

Orson Welles a continuat apoi ca el însuși, stabilind scena piesei: "Știm acum că în primii ani ai filmului secolul douăzeci lumea aceasta era urmărită îndeaproape de inteligențe mai mari decât cele ale omului și totuși la fel de muritoare ca ale sale... "

În timp ce Orson Welles și-a încheiat introducerea, un raport meteo s-a estompat, precizând că provine de la Biroul meteo guvernamental. Raportul meteorologic sonor oficial a fost urmat rapid de „muzica lui Ramon Raquello și a orchestrei sale” din camera Meridian din Hotel Park Plaza din centrul orașului New York. Emisiunea a fost făcută de la studio, dar scenariul i-a determinat pe oameni să creadă că există crainici, orchestre, jurnaliști și oameni de știință în aer din diverse locații.

Muzica dance a fost curând întreruptă de un buletin special care anunța că un profesor de la Observatorul Mount Jennings din Chicago, Illinois a raportat că a văzut explozii la Marte. Muzica dance a reluat până când a fost întreruptă din nou, de această dată printr-o actualizare de știri sub forma unui interviu cu un astronom, profesorul Richard Pierson la Observatorul Princeton din Princeton, New Jersey.

Scenariul încearcă în mod special să facă interviul să sune real și să apară chiar în acel moment. Aproape de începutul interviului, știtorul, Carl Phillips, le spune ascultătorilor că „Profesorul Pierson poate fi întrerupt de telefon sau de alte comunicări. În această perioadă el este în continuă legătură cu centrele astronomice ale lumii... Domnule profesor, pot să încep întrebările voastre? "

În timpul interviului, Phillips spune publicului că profesorului Pierson tocmai i se înmânase o notă, care a fost apoi împărtășită publicului. Nota declara că un șoc imens „de intensitate aproape de cutremur” a avut loc lângă Princeton. Profesorul Pierson crede că ar putea fi un meteorit.

Un alt buletin de știri anunță: „Este raportat că la 8:50 p.m., un obiect uriaș, în flăcări, se crede un meteorit, a căzut pe o fermă din cartierul Grovers Mill, New Jersey, la douăzeci și două de mile de Trenton.“

Carl Phillips începe să raporteze de la scena de la Grovers Mill. (Nimeni care nu ascultă programul pune întrebări în foarte scurt timp că a durat Phillips să ajungă la Grovers Mill de la observator. Interludele muzicale par mai lungi decât sunt și confundă publicul cu cât a trecut timpul.)

Meteorul se dovedește a fi un cilindru metalic lat de 30 de curte care scoate un sunet. Apoi partea superioară a început să se „rotească ca un șurub”. Apoi Carl Phillips a raportat la ce a asistat:

Doamnelor și domnilor, acesta este cel mai înfricoșător lucru la care am asistat vreodată.. .. Așteptați un minut! Cineva se târâie. Cineva sau... ceva. Văd privirea din acea gaură neagră a două discuri luminoase... sunt ochi? S-ar putea să fie o față. Ar putea fi... ceruri bune, ceva se ridică din umbră ca un șarpe cenușiu. Acum este altul, și altul, și altul. Mi se par tentacule. Acolo, pot vedea corpul lucrului. Este mare ca un urs și strălucește ca pielea umedă. Dar chipul ăsta... doamnelor și domnilor, este de nedescris. Cu greu mă pot forța să mă uit la el, este atât de îngrozitor. Ochii sunt negri și strălucitori ca un șarpe. Gura este în formă de V, cu salivă care se scurge de pe buzele sale fără margini, care par să tremure și să pulseze.

Carl Phillips a continuat să descrie ce a văzut. Apoi, invadatorii au scos o armă.

O formă zumzită se ridică din groapă. Pot face un mic fascicul de lumină împotriva unei oglinzi. Ce e aia? Există un jet de flăcări care răsare din oglindă și sare direct la oamenii care avansează. Îi lovește cu capul! Bunule Doamne, se transformă în flacără!

Acum întregul câmp a luat foc. Pădure... hambarele... rezervoarele de gaze ale automobilelor.. se răspândește peste tot. Vine astfel. La vreo douăzeci de metri în dreapta mea ...

Apoi tace. Câteva minute mai târziu, un crainic se întrerupe,

Doamnelor și domnilor, tocmai am primit un mesaj care a venit din Grovers Mill prin telefon. Doar un moment vă rog. Cel puțin patruzeci de oameni, inclusiv șase trupe de stat, sunt morți pe un câmp la est de satul Grovers Mill, trupurile lor arse și denaturate dincolo de orice recunoaștere posibilă.

Publicul este uimit de această veste. Dar situația se înrăutățește curând. Li se spune că miliția de stat se mobilizează, cu șapte mii de bărbați, și înconjoară obiectul metalic. De asemenea, ei sunt curând eliminați de „raza de căldură”.

„Secretarul de Interne”, care sună Președintele Franklin Roosevelt (intenționat), se adresează națiunii.

Cetățeni ai națiunii: nu voi încerca să ascund gravitatea situației care se confruntă cu țara și nici preocuparea guvernului tău în protejarea vieții și a proprietăților oamenilor săi... trebuie să continuăm îndeplinirea îndatoririlor noastre pentru fiecare dintre noi, pentru a ne confrunta cu aceasta adversar distructiv cu o națiune unită, curajoasă și consacrată păstrării supremației umane pe acest pământ.

Radio relatează că armata americană este angajată. Crainicul a declarat că New York City este evacuat. Programul continuă, dar mulți ascultători de radio sunt deja panicați.

Deși programul a început cu anunțul că este o poveste bazată pe un roman și au fost mai multe anunțurile din timpul programului au reiterat că aceasta era doar o poveste, mulți ascultători nu au intonat suficient să-i aud.

Mulți ascultători de radio au ascultat intens programul lor preferat „Chase and Sanborn Hour” și a întors cadranul, așa cum au făcut-o în fiecare duminică, în timpul secțiunii muzicale din „Chase and Sanborn Hour” în jurul orei 8:12. De obicei, ascultătorii se întorceau la „Chase and Sanborn Hour” când au crezut că secțiunea muzicală a programului s-a terminat.

Cu toate acestea, în această seară particulară, au fost șocați să audă o altă stație care aduce alerte de știri avertizând despre o invazie de marțieni care atacau Pământul. Nemaifiind introducerea piesei și ascultând comentariile și interviurile care suna autoritar și real, mulți credeau că este real.

Peste tot în Statele Unite, ascultătorii au reacționat. Mii de oameni au sunat posturi de radio, poliție și ziare. Mulți din zona New England și-au încărcat mașinile și au fugit de casele lor. În alte zone, oamenii mergeau la biserici să se roage. Oamenii improvizau măști de gaz.

Au fost raportate avorturi și nașteri timpurii. Decesele au fost raportate, dar niciodată confirmate. Mulți oameni erau isterici. Au crezut că sfârșitul este aproape.

Ore după terminarea programului și ascultătorii și-au dat seama că marţian invazia nu a fost reală, publicul a fost indignat că Orson Welles a încercat să-i păcălească. Mulți oameni au dat în judecată. Alții s-au întrebat dacă Welles a provocat panica în mod intenționat.

Puterea radioului îi păcălise pe ascultători. Se obișnuiseră să creadă tot ce auzeau la radio, fără să-l pună la îndoială. Acum învățaseră - drumul cel greu.