Soția Zookeeper-ului se bucură de mult succes binemeritat. Cartea, de Diane Ackerman, este povestea vieții reale a lui Jan Żabiński și Antonina Żabińska, care au condus Grădina Zoologică din Varșovia în timpul Ocupația nazistă a Poloniei în al doilea război mondial și a salvat viețile a 300 de evrei care au scăpat din lume Ghetto din Varșovia. Nu numai că merită scrisă povestea lor - aceste acte de vitejie care ocazional dau istorie pentru noi toți credem că, așa cum spunea Hemingway, „lumea este un loc minunat și merită luptat pentru” - însă lui Ackerman scrisul este frumos.
Filmul are rolul lui Jessica Chastain a fost, de asemenea, bine primit și i-a determinat pe oameni să caute încă o dată materialul-sursă excelent (și jurnalele nepublicate ale Antoninei pe care și-a întemeiat cartea pe Ackerman). Într-o lume modernă în care se pare că fascismul și ura rasială este din nou în creștere, povestea incredibilă a zabińskilor și a oamenilor din care au salvat Tabere de moarte naziste este unul important. Chiar te face să te gândești la inumanitatea omului față de om și ce
tu ar face dacă te-ai găsi într-o situație similară. Ai vrea să vorbești și să acționezi pentru a salva vieți, într-un mare pericol pentru tine? Sau ai păși în umbră și ai încerca să te protejezi pe tine și familia ta?Totuși, la fel de incredibil ca filmul și cartea, adevărul în sine stă bine. La fel ca în multe dintre poveștile incredibile de curaj care au ieșit din Holocaust, unele dintre faptele poveștii lui Żabińskis sunt mai greu de crezut decât orice ar putea face Hollywood-ul.
Żabińskii au muncit foarte mult și au planificat foarte atent în eforturile lor de a contrabandi evreii prin grădina zoologică pentru a-și asigura siguranța. După cum vă puteți imagina, naziștii erau foarte buni la două lucruri: găsirea și uciderea evreilor și arestarea (și executarea) oamenilor care încercau să-i ajute pe evrei. A fost incredibil de periculos, iar Żabińskis-ul nu a putut face așa cum este înfățișat în film, cioplind oamenii sub provizii într-un camion și îndepărtându-i. Ar fi fost căutate înainte de a fi prea departe, și asta ar fi fost așa.
Dr. Ziegler, ofițerul german obsedat de insecte, care îi ajută pe Żabińskis, a fost foarte real, dar rolul său în a-i ajuta este un mister - și a fost un mister chiar pentru Antonina! Știm cu siguranță că i-a dat lui Jan acces la Ghetto, pentru ca Jan să poată contacta Szymon Tenenbaum, iar această abilitate de a intra și de a pleca din Ghetto a fost crucială pentru activitatea Żabińskis-ului. Ceea ce nu știm este cât de mult a mers Ziegler pentru a-i ajuta și cât a știut de adevăratele lor intenții. În timp ce s-ar putea părea nebun că a făcut tot ce a făcut pur și simplu pentru că era obsedat de insecte... de fapt, nu este cea mai nebunească poveste nazistă pe care am auzit-o vreodată.
Spre deosebire de naziștii obsedați de înregistrări, Żabińskii nu păstrau înregistrări despre oamenii pe care i-au salvat. Acest lucru este de înțeles; aveau destule probleme în organizarea evadărilor și în protejarea lor împotriva expunerii și arestării. Cu siguranță, nimeni nu și-ar fi dorit o grămadă de hârtii întinse în jurul valorii de a arăta clar ce au fost (contrast cu asta cu naziștii, a căror dragoste față de documentație și documentație a revenit pentru a-i bântui la Procesele de la Nürnberg dupa razboi).
Drept urmare, nu cunoaștem încă identitatea majorității persoanelor salvate de Żabińskas, ceea ce este remarcabil. Evreii care au fost adăpostiți de Oskar Schindler, desigurbine cunoscute- dar acest lucru este în parte, deoarece Schindler a folosit propriile sisteme birocratice și de păstrare a înregistrărilor naziștilor pentru a le salva. Żabińskele nu au luat nume.
Antonina și Jan aveau adesea câte zeci de oameni care se ascundeau în ruinele grădinii zoologice și a vilei lor, iar acești oameni trebuiau să fie absolut invizibili. Orice vizitator curios sau vizitator neașteptat care a observat ceva ieșit din comun ar fi putut da dezastru asupra lor.
Având nevoie de o modalitate de a comunica cu „oaspeții” lor care nu implica nimic neobișnuit sau vizibil, Antonina, de fapt, a folosit muzica. O melodie însemna că venise necazul și toată lumea ar trebui să tacă și să rămână ascunsă. O altă melodie a transmis totul clar. Un cod simplu, eficient, ușor de comunicat în câteva secunde scurte și ușor de reținut - și totuși complet natural. Codul muzical ar putea părea evident și ușor, dar eleganța și simplitatea sa demonstrează că Żabińskii erau deștepți - și volumul de gânduri pe care și-l pun în eforturi.
Zabińskii au fost numiți Oameni neprihăniți de către Israel după război (și Oskar Schindler a fost), o onoare pe care o meritau clar. Dar, în timp ce mulți oameni presupun că felul de compasiune și curaj demonstrat de cuplu nu poate veni decât dintr-un context religios puternic, Jan însuși a fost un ateu îndrăgit.
Antonina, pe de altă parte, era destul de religioasă. Era catolică și și-a crescut copiii în biserică. Cu toate acestea, nu a existat nici o fricțiune între cei doi în ciuda opiniilor lor diferite asupra religiei - și, în mod clar, ateismul lui Jan nu a avut niciun efect negativ asupra capacității sale de a percepe și de a rezista nedreptății și răului.
Vorbind despre religie, merită remarcat un ultim fapt incredibil - Żabińskis a transformat grădina zoologică într-o fermă de porci din mai multe motive. Unul, desigur, a fost să mențină locul în funcțiune după ce naziștii au ucis sau au furat toate animalele. Cealaltă era să măcelărească porcii pentru mâncare - mâncare pe care apoi o dădeau contrabandă în Ghetto, unde naziștii sperau că foamea va salva lor le-a trebuit să ucidă pur și simplu zeci de mii de evrei pe care i-au întemnițat acolo (ceva ce au făcut până la urmă ei a lichidat Ghetto-ul).
Evreilor, desigur, în mod normal, li se interzice să mănânce carne de porc, dar, ca semn al cât de disperați, carnea era acceptată cu bucurie - și consumată de rutină. Luați în considerare pentru o clipă propriile voastre religioase sau alte convingeri, propriile reguli despre modul în care trăiți. Acum imaginați-le renunțându-le și schimbându-le doar pentru a supraviețui.
Cartea lui Diane Ackerman este foarte exactă și seamănă foarte mult cu faptele pe care le știm. Adaptarea filmului... nu atat de mult. Dar povestea lui Żabińskis nu și-a pierdut puterea de a uimi, de a inspira și de a ne avertiza să nu permitem niciodată să se întâmple ceva la fel de groaznic ca Holocaustul.