Dupa cum Toga-poartă combatanții se confruntă unul pe celălalt pe un cerc de nisip neiertător, se îndreaptă spre eminența lor îmbrăcată în lauri, gustând din struguri și mormăind: „Ave, Imperator: Morituri te salutant!”
Această capsă de săbii-și sandale ficțiune, gladiatorSalutul împăratului său, de fapt probabil că nu s-a întâmplat niciodată. Doar o mână de istorici romani, după mult timp, menționează fraza - literalmente: „Bucură-te, împărate, cei care urmează să die salute you ”- și nu există prea puțin indiciu că acesta era în uz obișnuit în luptele gladiatorilor sau în alte jocuri din antichitate Roma.
Cu toate acestea, „Morituri te salutant” a câștigat monede considerabile atât în cultura populară, cât și în mediul academic. Russell Crowe o spune în filmul „Gladiator” și este folosit de nenumărate ori de trupe de metal greu (cel mai vesel de AC / DC, care l-a modificat „Pentru cei care sunt pe cale să rock, vă salutăm”.).
Originea frazei
De unde a apărut sintagma „Morituri te salutant” și variațiile sale (… morituri te salutamus sau „te salutăm”)?
Potrivit istoricului Suetonius Viața dumnezeiescului Claudius, relatarea domniei împăratului în compendiul său Cei 12 cazare, scris în jurul anului 112 A.D., provine dintr-un eveniment ciudat.
Claudius comandase un imens proiect de lucrări publice, drenarea lacului Fucino pentru terenuri agricole. A fost nevoie de 30.000 de bărbați și 11 ani pentru a finaliza. În onoarea feței, împăratul a comandat o naumachia - o luptă maritimă care să implice mii de bărbați și nave - să fie ținută pe lac înainte de a fi golită. Bărbații, mii de criminali care altfel ar fi spânzurați, l-au salutat pe Claudius astfel: „Ave, Imperator: Morituri te salutant!” la care împăratul a răspuns „Aut non” - „Sau nu”.
După aceasta, istoricii nu sunt de acord. Suetonius spune că bărbații, crezându-se grațiați de Claudius, au refuzat să lupte. În cele din urmă, împăratul i-a înfuriat și i-a amenințat că se navighează unul împotriva celuilalt.
Cassius Dio, care a scris despre evenimentul din secolul al III-lea î.e.n., a spus că bărbații s-au prefacut doar că luptă până când Claudiu a pierdut răbdarea și le-a poruncit să moară.
Tacitus menționează evenimentul, la aproximativ 50 de ani după ce s-a întâmplat, dar nu menționează pledoaria formulată de gladiatori (sau mai exact, naumachiarii). El susține însă că un număr mare de prizonieri au fost cruțați, luptându-se cu viteja oamenilor liberi.
Utilizare în cultura populară
Pe lângă filmele și albumele rock menționate mai sus, Te morituri… este invocat și în Conrad Inima de intuneric și James Joyce Ulise.