„Levant” sau „Levantul” este un termen geografic care se referă la țărmul estic al Mării Mediterane și la insulele din apropiere. Hărțile Levantului nu arată o graniță absolută, deoarece în niciun moment în trecut nu a fost o singură unitate politică. Limitele grosiere sunt în general la vest de munții Zagros, la sud de Munții Taur și la nord de peninsula Sinai.
Termenul este adesea folosit pentru a face referire la vechile testamente din Vechiul Testament al Bibliei (epoca bronzului): regatele lui Israel, Amon, Moab, Iuda, Edom și Aram; și statele feniciene și filistine. Orașe importante includ Ierusalim, Ierihon, Petra, Beersheba, Rabat-Amon, Ashkelon, Tir și Damasc.
La fel ca „Anatolia” sau „Orient”, „Levant” se referă la zona de răsărit a soarelui, din perspectiva apusului Mediteranei. Levantul este zona estică a Mediteranei acum acoperită de Israel, Liban, o parte din Siria și vestul Iordaniei. În antichitate, partea de sud a Levantului sau a Palestinei era numită Canaan.
Levantul este un cuvânt francez. Este participiul prezent al cuvântului francez pentru a se ridica "
pârghie,„și utilizarea sa în geografie se referă la direcția în care răsare soarele. Termenul geografic înseamnă „țările estului”. Estul, în acest caz, înseamnă regiunea estică a Mediteranei, însemnând insulele și țările alăturate. Prima utilizare documentată în engleză, potrivit Oxford English Dictionary, este la sfârșitul secolului 15.Alți termeni folosiți pentru aceeași regiune sunt „aproape de est” și „orient”, care se bazează, de asemenea, pe un termen francez / normand / latin care înseamnă est. Orientul este puțin mai vechi, înseamnă „țările de la estul imperiului roman” și apare în „Povestirea călugărului” a lui Chaucer.
Primii oameni din Levant au făcut unele dintre acestea cele mai vechi unelte de piatră realizate de strămoșii noștri umani Homo erectus după ce au părăsit Africa, la o mână de site-uri cunoscute din Israel, Siria și Iordania în urmă cu aproximativ 1,7 milioane de ani. Coridorul Levantin - teren care leagă continentul Africii cu Levantul - a fost, de asemenea, calea principală pentru ca oamenii moderni să părăsească Africa, în urmă cu aproximativ 150.000 de ani. Instrumentele de piatră au fost folosite pentru procesarea plantelor și a animalelor de măcelărie pentru hrană.
Regiunea Levant a numit Semilună fertilă a văzut unele dintre cele mai vechi utilizări ale plantelor și animalelor domesticite în perioada neolitică; iar unele dintre cele mai vechi situri urbane au apărut aici în Mesopotamia, ceea ce este astăzi Irak. Iudaismul a început aici, iar de la el, creștinismul s-a dezvoltat câteva mii de ani mai târziu.
Cunoscută și sub denumirea de Antichitate clasică, epoca clasică se referă la momentul în care grecii au atins noi înălțimi în artă, arhitectură, literatură, teatru și filozofie. Această perioadă a extins o nouă maturitate în Grecia, care a durat aproximativ 200 de ani.
Locații antice este o bază de date cu mărci de detaliu pentru situri arheologice, iar proprietarul Steve White a reunit un set de hărți din Levant, precum și situri arheologice precum Ierusalim și Qumran