Cyrus McCormick, inventatorul secerătorului mecanic

Cyrus McCormick (15 februarie 1809 - 13 mai 1884), un fierar din Virginia, a inventat secerătoare mecanică în 1831. În esență, o mașină trasă de cai, care a recoltat grâu, a fost una dintre cele mai importante invenții din istoria inovației agricole. Secerătoare, pe care un observator i-a asemănat cu o cruce între o roată și un car, era capabilă să taie șase hectare de ovăz într-o singură după-amiază, echivalentul a 12 bărbați care lucrau cu coame.

Fapte rapide: Cyrus McCormick

McCormick s-a născut în 1809 în județul Rockbridge, Virginia, la Robert McCormick și Mary Ann Hall McCormick, care au migrat din Marea Britanie. El era cel mai mare de opt copii dintr-o familie care a fost influentă în zonă. Tatăl său era fermier, dar și fierar și inventator.

Tânărul McCormick a avut puțină educație formală, petrecându-și timpul în loc în atelierul tatălui său. Tatăl său deținea brevete pentru inventarea unor astfel de mașini agricole ca un trifoi, un burduf al unui fierar, o mașină hidraulică și altele dispozitive de economisire a forței de muncă pentru fermă, dar după mai bine de 20 de ani, el nu a reușit să vină cu o recoltare mecanică lucrătoare, trasă de cai mașinărie. Cyrus a decis să accepte provocarea.

Invenția lui McCormick avea să-l facă prosper și faimos, dar era un tânăr religios care credea că misiunea sa era de a ajuta hrana lumii. Pentru fermierii de la începutul secolului al XIX-lea, recoltarea a necesitat un număr mare de muncitori. El și-a propus să reducă numărul de mâini necesare recoltării. El s-a bazat pe munca multor alte persoane în dezvoltarea secerătorului, inclusiv cea a tatălui său și a lui Jo Anderson, unul dintre sclavii tatălui său, dar a sfârșit bazându-și munca pe principii complet diferite de cele folosite de Robert McCormick.

După 18 luni, a venit cu un model de lucru. Mașina sa avea o lamă de tăiere vibrantă, o mulinetă pentru a trage bobul la îndemâna lamei și o platformă pentru a prinde bobul care cade. Reușise și avea doar 22 de ani. Prima versiune a fost aspră - a făcut o asemenea zarvă încât sclavilor li s-a atribuit să umble cu caii înspăimântați pentru a-i păstra calmul - dar a funcționat clar. A primit un brevet pentru invenția sa în 1834.

În mod ironic, după ce a primit brevetul, McCormick și-a dat deoparte invenția pentru a se concentra pe al său turnătoria de fier a familiei, care a eșuat în urma panicii bancare din 1837 și a lăsat familia profund în datorie. Așa că s-a întors la secerișul său, instalând producția într-un magazin de lângă casa tatălui său și concentrându-se pe îmbunătățiri. În cele din urmă și-a vândut prima mașină în 1840 sau 1841, iar afacerile au luat-o încet.

O vizită la Midwest a convins-o pe McCormick că viitorul secerișului său se afla în acel pământ fertil, fertil, în locul solului stâncos din est. În urma mai multor îmbunătățiri, el și fratele său Leander au deschis o fabrică la Chicago în 1847 și au vândut 800 de mașini în primul an. Noua aventura, McCormick Harvesting Machine Co., a devenit în cele din urmă cea mai mare firmă de producție de echipamente agricole din țară.

În 1851, McCormick a câștigat faimă internațională atunci când seceritorul său a câștigat Medalia de Aur la reperul Marea Expoziție din Palatul de Cristal din Londra. A devenit o persoană publică de frunte și a rămas activ în cauzele presbiteriene, precum și în politica democratică.

În 1871, Marele incendiu din Chicago a distrus compania lui McCormick, dar familia a reconstruit-o și McCormick a continuat să inoveze. În 1872, a produs o secerătoare care lega automat pachetele cu sârmă. Opt ani mai târziu, a ieșit cu un liant care, folosind un dispozitiv de înnodare inventat de pastorul Wisconsin John F. Appleby, a legat mânerele cu sfoară. În ciuda concurenței acerbe și a luptelor legale pentru brevete, compania a continuat să prospere.

McCormick a murit în 1884, iar fiul său cel mai mare, Cyrus Jr., a preluat funcția de președinte la numai 25 de ani. Doi ani mai târziu, însă, afacerea a fost marcată de o tragedie. O grevă a muncitorilor din 1886 care a implicat McCormick Harvesting Machine Co. s-a transformat în cele din urmă într-una dintre cele mai grave revolte legate de forța de muncă din istoria americană. Până la momentul Haymarket Riot încheiat, șapte polițiști și patru civili au fost morți.

Au fost introduse acuzații împotriva a opt anarhiști reputați: Șapte au fost condamnați la moarte; unul s-a sinucis în închisoare, patru au fost spânzurate, iar pedepsele a două au fost comutate pe viață în închisoare.

Cyrus McCormick Jr. a continuat ca președinte al companiei până în 1902, când J.P. Morgan a cumpărat-o, împreună cu alți cinci, pentru a forma International Harvester Co.

Cyrus McCormick este amintit drept „Părintele agriculturii moderne”, deoarece a făcut posibilă fermierilor să își extindă fermele mici, personale, în operațiuni mult mai mari. Mașina sa de recoltat a pus capăt orei de lucru obișnuit pe teren și a încurajat invenția și fabricarea altor echipamente și utilaje agricole pentru economisirea forței de muncă.

McCormick și concurenții săi au continuat să își îmbunătățească produsele, conducând la astfel de inovații precum secretoarele auto-raking, cu o centură de pânză în mișcare continuă care a livrat bobul tăiat la doi bărbați care călăreau pe capătul platformei, care a legat-o.

Secerătoarea a fost în cele din urmă înlocuită cu combinatul autopropulsat, acționat de un singur om, care taie, adună, trudește și bagă bobul mecanic. Dar secerișul inițial a fost primul pas într-o tranziție de la munca de mână la agricultura mecanizată din zilele noastre. A generat o revoluție industrială, precum și o schimbare vastă în agricultură.

• "Cyrus McCormick"InventionWare.com.
• "McCormick, Cyrus Hall. "American National Biography.
• "Cyrus McCormick: industrial și inventator american"Enciclopedia Brittanica.
• "Nancy Fowler McCormick"Revolviu.
• "Cyrus McCormick Biografie"TheFamousPeople.com.