Inima este un organ important al sistem circulator. Este împărțit în patru camere care sunt conectate prin inimă supape. Cele două camere superioare ale inimii se numesc atrii. Atriile sunt separate printr-un sept interatrial în atriul stâng și atriul drept. Cele două camere inferioare ale inimii sunt numite ventricule. Atriile primesc sânge care se întoarce în inimă din corp și ventriculele pompează sânge din inimă în corp.
Peretele inimii este împărțit în trei straturi și este compus din țesut conjunctiv, endoteliu și mușchi cardiac. Straturile peretelui inimii sunt epicardul exterior, miocardul mijlociu și endocardul interior. Pereții atriilor sunt mai subțiri decât pereții ventriculului, deoarece au mai puțin miocardului. Miocardul este compus din fibre musculare cardiace, care permit contracțiile inimii. Pereții mai grosi ai ventriculului sunt necesari pentru a genera mai multă putere pentru a forța sângele din camerele inimii.
Conducția cardiacă este ritmul cu care inima conduce impulsuri electrice. Ritmul cardiac și ritmul bătăilor inimii sunt controlate de impulsuri electrice generate de nodurile cardiace. Țesutul nodal cardiac este un tip specializat de țesut care se comportă atât ca țesut muscular cât și ca țesut nervos. Nodurile inimii sunt situate în atriul drept al inimii.
nod sinoatrial (SA), numit de obicei stimulatorul cardiac, se găsește în peretele superior al atriului drept. Impulsurile electrice originare din nodul SA circulă pe peretele inimii până ajung la un alt nod numit nod atrioventricular (AV). Nodul AV se află în partea dreaptă a septului interatrial, aproape de porțiunea inferioară a atriului drept. Nodul AV primește impulsuri de la nodul SA și întârzie semnalul pentru o fracție de secundă. Acest lucru oferă atriei timp pentru a se contracta și a trimite sânge la ventricule înainte de stimularea contracției ventriculare.Fibrilația atrială și flutterul atrial sunt exemple de două tulburări care apar din problemele de descărcare electrică din inimă. Aceste tulburări au drept consecință o bătăi neregulate ale inimii sau tremurarea inimii. În fibrilatie atriala, calea electrică normală este perturbată. Pe lângă primirea impulsurilor din nodul SA, atriile primesc semnale electrice din surse apropiate, cum ar fi venele pulmonare. Această activitate electrică dezorganizată face ca atria să nu se contracte pe deplin și să bată neregulat. În flutter atrial, impulsurile electrice sunt conduse prea repede determinând atria să bată foarte rapid. Ambele afecțiuni sunt grave, deoarece pot duce la scăderea debitului cardiac, insuficiență cardiacă, cheaguri de sânge și accident vascular cerebral.