primele păsări adevărate a evoluat în perioada jurasică târzie și a continuat să devină una dintre cele mai de succes și diverse ramuri ale vieții vertebrate de pe Pământ. În această prezentare de diapozitive, veți găsi imagini și profiluri detaliate cu peste 50 de păsări preistorice și disparute recent, de la Arheopteryx la Porumbelul Pasagerilor.
Când vine vorba de păsările dispuse din Noua Zeelandă, mulți oameni sunt familiarizați cu Moa gigant și Moa de Est, dar nu mulți pot numi Adzebill (genul Aptornis), o pasăre asemănătoare cu moa, care de fapt era mai strâns legată de macarale si graaluri. Într-un caz clasic de evoluție convergentă, strămoșii îndepărtați ai Adzebill s-au adaptat habitatului lor insular devenind mari și fără zbor, cu picioare puternice și facturi ascuțite, cu atât mai bine să vâneze animalele mici (șopârlele, insectele și păsările) din nou Zeelandă. Ca și rudele sale mai cunoscute, din păcate, Adzebill nu a fost o potrivire pentru coloniștii umani, care au vânat rapid această pasăre de 40 de kilograme spre dispariție (probabil pentru carnea sa).
Ca „păsări de teroare” - prădători de vârfuri mari și fără zbor miocen și pliocen America de Sud - du-te, Andalgalornis nu este la fel de cunoscut ca și Phorusrhacos sau Kelenken. Cu toate acestea, vă puteți aștepta să auziți mai multe despre acest prădător odată obscur, deoarece a studiu recent despre obiceiurile de vânătoare ale păsărilor de teroare au folosit Andalgalornis ca gen de afiș. Se pare că Andalgalornis și-a purtat ciocul mare, greoi și ascuțit, ca o pălărie, închizându-se în mod repetat în pradă, provocând răni adânci cu mișcări rapide de înjunghiere, apoi retragându-se la o distanță sigură, deoarece nefericita sa victimă moarte. Ceea ce nu a făcut în mod special Andalgalornis (și alte păsări teroriste) a fost să prindă prada în fălcile sale și să o scuture înapoi și înapoi, ceea ce ar fi plasat eforturi nejustificate pe structura sa scheletică.
Singurul pasăre preistorică să fie vreodată trimis într-un H.P. Romanul Lovecraft - deși indirect, ca un albino înalt de șase metri, orb, ucigaș - Anthropornis a fost cel mai mare pinguin al Eocen epoch, atingând o înălțime de aproape 6 metri și o greutate în vecinătatea de 200 de kilograme. (În acest sens, această „pasăre umană” era mai mare chiar decât pinguinul uriaș putativ, Icadyptes și alte pinguini preistorice de dimensiuni suplimentare specii precum Inkayacu.) O caracteristică ciudată a Anthropornis a fost aripile sale ușor îndoite, o relicvă a strămoșilor zburători din care evoluat.
A devenit la modă să identificăm Arheopteryx ca fiind prima pasăre adevărată, dar este important să ne amintim că acest lucru Creatura veche de 150 de milioane de ani deținea, de asemenea, câteva caracteristici deosebit de asemănătoare cu dinozaurul și poate ar fi fost incapabilă de zbor. Vedea 10 Fapte Despre Arheopteryx
Lățimea de aripă a Argentavis a fost comparabilă cu cea a unui avion mic, iar această pasăre preistorică cântărea un respectabil 150 - 250 de kilograme. Prin aceste jetoane, Argentavis este cel mai bine comparativ cu celelalte păsări, ci cu pterozaurii uriași care au precedat-o cu 60 de milioane de ani! Vedea un profil aprofundat al Argentavis
Uneori, tot ce ai nevoie este un pseudonim atrăgător pentru a propulsa a pasăre preistorică din interiorul musty al revistelor de paleontologie până la primele pagini ale ziarelor. Așa se întâmplă cu Bullockornis, pe care un publicist australian întreprinzător a supranumit-o „Demon Duck of Doom”. Similar cu o altă pasăre australiană uriașă, dispărută, Dromornis, mijlocul miocen Bullockornis pare să fi fost mai strâns legat de rațe și gâște decât de struțurile moderne, iar ciocul său greu și proeminent indică faptul că a avut o dietă carnivoră.
Una dintre o serie de descoperiri spectaculoase de fosile chinezești făcute în ultimii 20 de ani, Confuciusornis a fost o adevărată descoperire: prima identificată pasăre preistorică cu un cioc adevărat (o descoperire ulterioară, a Eoconfuciusornis anterior, similar, a fost făcută câțiva ani mai târziu). Spre deosebire de alte creaturi zburătoare din epoca sa, Confuciusornis nu avea dinți - care, alături de pene și gheare curbate potrivite pentru a sta în sus în copaci, îl face una dintre cele mai inconfundabile creaturi asemănătoare cu păsările Cretacic perioadă. (Totuși, acest obicei arborel nu l-a scutit de pradă; recent, paleontologii au descoperit fosila unei păsări dino-pasăre mult mai mari, Sinocalliopteryx, adăpostind rămășițele a trei exemplare Confuciusornis în intestinul său!)
Cu toate acestea, doar pentru că Confuciusornis arăta ca o pasăre modernă nu înseamnă că este străbunicul (sau bunica) fiecărui porumbel, vultur și bufniță care trăiește astăzi. Nu există niciun motiv pentru care reptilele zburătoare primitive nu ar fi putut evolua independent caracteristici de pasăre cum ar fi pene și ciocuri - astfel încât Pasărea Confucius poate să fi fost un „punct mort” izbitor în evoluția aviară. (Într-o nouă dezvoltare, cercetătorii au stabilit - pe baza unei analize a celulelor pigmentare conservate - că penele de Confuciusornis au fost aranjate într-un tipar de patch-uri negre, brune și albe, cam ca un tabby pisică.)
Copepteryx este cel mai cunoscut membru al familiei obscure din păsări preistorice cunoscute sub numele de plotopteride, creaturi mari, fără zbor, care seamănă cu pinguini (în măsura în care sunt adesea citate ca un exemplu principal de evoluție convergentă). Copepteryx-ul japonez pare să fi dispărut cam în același timp (acum 23 de milioane de ani) cu adevăratul gigant pinguini din emisfera sudică, posibil din cauza prădării de către strămoșii antici ai sigiliilor moderne și delfini.
Dasornisul Cenozoic timpuriu avea o anvergură de aripă de aproape 20 de metri, ceea ce o făcea mult mai mare decât cea mai mare pasăre zburătoare viu astăzi, albatrosul (deși nu a fost la fel de mare ca pterosaurii uriași care au precedat-o cu 20 de milioane ani). Vezi un profil aprofundat al lui Dasornis
Timp de sute de mii de ani, începând din epoca Pleistocenului, pasărea Dodo, ghemuită, plină, fără zbor, de curcan pășunat mulțumit pe insula îndepărtată a Mauritiusului, care nu a fost amenințat de către orice prădători naturali - până la sosirea omului coloniști. Vedea 10 fapte despre pasărea Dodo
Dintre toate supradimensionate păsări preistorice care a locuit în Noua Zeelandă în timpul Pleistocenul epocă, Emeus era cel mai puțin potrivit pentru a rezista la atacurile prădătorilor străini. Judecând după corpul ghemuit și picioarele mari supradimensionate, aceasta trebuie să fi fost o pasăre neobișnuit de lentă, neobișnuită, care a fost ușor vânată spre dispariție de către coloniștii umani. Cea mai apropiată rudă a lui Emeus era mult mai înaltă, dar la fel de condamnată Dinornis (uriașul Moa), care a dispărut și pe fața pământului în urmă cu aproximativ 500 de ani.
O parte din motivul pentru care Aepyornis, denumită și Pasărea Elefant, a putut să crească până la dimensiuni atât de enorme a fost faptul că nu avea prădători naturali pe insula îndepărtată din Madagascar. Deoarece această pasăre nu știa suficient pentru a se simți amenințată de oamenii timpurii, a fost vânată ușor până la dispariție. Vedea 10 fapte despre pasărea elefant
Ca în cazul multor păsări preistorice din târziu Cretacic perioadă, nu este cunoscut un lot întreg despre Enantiornis, al cărui nume („pasăre opusă”) se referă la o caracteristică anatomică obscură, nu la un fel de comportament neplăcut, asemănător unei păsări. Judecând după rămășițele sale, Enantiornis pare să fi condus o existență asemănătoare vulturii, fie săpate carcasele deja moarte ale dinozaurilor și Mamiferele mezozoice sau, poate, vânând în mod activ creaturi mai mici.
Descoperirea din 1993 a lui Confuciusornis, în China, a fost o veste importantă: aceasta a fost prima identificată pasăre preistorică cu un cioc fără dinți și, astfel, părea o asemănare marcată cu păsările moderne. Cu toate acestea, așa cum se întâmplă deseori, Confuciusornis a fost înlocuit în cărțile de înregistrări de către un strămoș și mai devreme fără dinți al Cretacic perioada, Eoconfuciusornis, care semăna cu o versiune redusă a rudei sale celebrul. La fel ca multe păsări descoperite recent în China, „fosila” de tip Eoconfuciusornis este o dovadă pene, deși specimenul a fost altfel „comprimat” (cuvântul fantezist pe care îl folosesc paleontologii "zdrobit.")
Unele dintre păsările timpurii Eocen epoca, în urmă cu 50 de milioane de ani, cântărea la fel de mult ca dinozaurii de talie medie - dar nu a fost cazul cu Eocypselus, o minusculă plumă de o singură unghie de pene care pare să fi fost ancestral atât pentru schimbările moderne cât și pentru colibri. Deoarece turații au aripi destul de lungi în comparație cu dimensiunea corpului lor, iar colibrele posedă relativ aripi minuscule, are sens că aripile lui Eocypselus erau undeva între ele - ceea ce înseamnă că asta pasăre preistorică nu putea să se plimbe ca un colibri sau să se arunce ca un viclean, dar trebuia să se mulțumească cu fluturarea penibilă din copac în copac.
Curmalul Eskimo a avut literalmente venirea și plecarea: turmele singure, vaste ale acestei păsări dispărute recent vânat de oameni atât în timpul călătoriilor lor anuale spre sud (în Argentina) cât și în călătoriile de întoarcere spre nord (spre Arctica tundră). Vezi un profil în profunzime al lui Eskimo Curlew
Gansusul timpului cretacic poate (sau nu) să fi fost cel mai timpuriu cunoscut „ornithuran”, de dimensiunea porumbeilor, pasăre preistorică semi-acvatică care s-a comportat la fel ca o rață modernă sau cu o cretină, scufundându-se sub apă în urmărirea peste mic. Vezi un profil aprofundat al lui Gansus
Gastornis nu a fost cea mai mare pasăre preistorică care a trăit vreodată, dar a fost probabil cea mai periculoasă, cu un corp asemănător unui tiranosaur (picioare și cap puternice, brațe puny) care atestă modul în care evoluția tinde să se încadreze în aceleași forme ale corpului în același ecologic nise. Vedea un profil aprofundat al lui Gastornis
Rapiditatea neobișnuită a dispariției lui Genyornis, în urmă cu aproximativ 50.000 de ani, poate fi atribuită neobosită vânătoare și furt de ouă de către coloniștii umani timpurii care au ajuns pe continentul australian în jurul acestui lucru timp. Vedea un profil aprofundat al lui Genyornis
„Dino” din Dinornis derivă din aceeași rădăcină greacă ca „dino” în „dinozaur” - această „pasăre groaznică”, mai cunoscută sub numele de Uriașul Moa, a fost probabil cea mai înaltă pasăre care a trăit vreodată, atingând înălțimi falnice de aproximativ 12 metri, sau de două ori mai înaltă decât media uman. Vedea un profil în profunzime al Moșului uriaș
O completare relativ recentă la pasăre preistorică listă, Icadyptes a fost „diagnosticat” în 2007 pe baza unui singur exemplar fosil bine conservat. La aproximativ cinci metri înălțime, această pasăre Eocen a fost semnificativ mai mare decât orice specie de pinguin modern (deși a scăzut departe de dimensiunile monștrilor din alte preistorice megafauna), și a fost echipat cu un cioc neobișnuit de lung, spearlike, pe care l-a folosit, fără îndoială, la vânătoarea de pește. Dincolo de dimensiunile sale, cel mai ciudat lucru despre Icadyptes este faptul că a trăit într-o climă luxuriantă, tropicală, aproape ecuatorială din America de Sud, la un strigăt îndepărtat de frigid habitate ale majorității pinguinelor moderne - și un indiciu potrivit căruia pinguinii preistorici s-au adaptat la climele temperate mult mai devreme decât fusese anterior a crezut. (Apropo, descoperirea recentă a unui pinguin și mai mare din Eocen Peru, Inkayacu, poate împiedica titlul mărimii lui Icadyptes.)
Pinguinus (mai cunoscut sub numele de Marele Auk) știa suficient pentru a rămâne în afara prădătorilor naturali, dar nu era obișnuit să tratând cu coloniștii umani din Noua Zeelandă, care au prins și mâncat cu ușurință această pasăre cu mișcare lentă la sosirea lor de 2.000 de ani în urmă. Vedea 10 fapte despre marele Auk
Harpagornis (cunoscut și sub numele de Vulturul uriaș sau Haast's Eagle) s-a coborât din cer și s-a dus cu moasuri uriașe ca Dinornis și Emeus - nu adulți plini, care ar fi fost prea grei, dar tineri și nou-ecloși pui. Vedea un profil aprofundat al lui Harpagornis
Pasărea preistorică Hesperornis avea o construcție asemănătoare unui pinguin, cu aripi încăpățânate și un cioc potrivit pentru prinderea peștilor și a calmarilor, și a fost probabil un înotător împlinit. Spre deosebire de pinguini, cu toate acestea, această pasăre a trăit în climatele mai temperate din America de Nord cretacică. Vedeți un profil aprofundat al Hesperornis
Dacă v-ați întâmplat cu un exemplar de Iberomesornis în timp ce vă plimbați mai devreme Cretacic pădure, s-ar putea să fie iertat că ai confundat această pasăre preistorică pentru un firicel sau vrabie, pe care-l semăna superficial. Cu toate acestea, vechile, minusculele Iberomesornis au păstrat unele caracteristici deosebit de reptiliene mic teropod antebrați, inclusiv gheare unice pe fiecare dintre aripi și dinți zimțiți. Majoritatea paleontologilor consideră că Iberomesornis a fost o adevărată pasăre, deși una care pare să nu fi lăsat nr descendenți vii (păsări moderne probabil derivate dintr-o ramură complet diferită a mezozoicului predecesorii).
Un adevar pasăre preistorică din perioada cretacică târzie - nu a pterosaur sau dinozaur cu pene- Iththornis arăta remarcabil ca un pescăruș modern, cu un cioc lung și un corp conic. Cu toate acestea, au existat unele diferențe majore: această pasăre preistorică avea un set complet de dinți ascuțiți, reptilieni, plantați într-o maxilarul foarte asemănător reptilelor (motiv pentru care primele rămășițe de Ichthyornis au fost confundate cu cele ale unei marine reptile, Mosasaurus). Ichthyornis este încă una dintre acele creaturi preistorice care a fost descoperită înainte de timpul său, înainte ca paleontologii să înțeleagă pe deplin relație evolutivă între păsări și dinozauri: primul exemplar a fost dezgropat în 1870 și descris un deceniu mai târziu de celebrul paleontolog Othniel C. Mlaştină, care s-a referit la această pasăre drept „Odontornithes”.
Inkayacu nu este primul pinguin preistoric de dimensiuni în plus care a fost descoperit în Peru modern; această onoare aparține lui Icadyptes, cunoscut și sub numele de Pinguinul uriaș, care ar putea fi nevoit să renunțe la titlul său în lumina contemporanului său ceva mai mare. La cinci metri înălțime și puțin peste 100 de kilograme, Inkayacu avea aproximativ două ori mai mare decât modernul împărat Pinguin și era echipat cu un lung, îngust, ciocul cu aspect periculos pe care îl folosea pentru a scăpa peștele din apele tropicale (faptul că atât Icadyptes cât și Inkayacu au prosperat în zona tropicală luxuriantă clima din Eocen Peru poate solicita o rescriere a cărților despre evoluția pinguinului).
Totuși, cel mai uimitor lucru despre Inkayacu nu este dimensiunea sau habitatul său umed, ci faptul că „specimenul tip” al acestui pinguin preistoric poartă amprenta inconfundabilă a penelor - pene roșiatice maro și gri, pentru a fi precise, pe baza unei analize a melanozomilor (celulele purtătoare de pigment) găsiți păstrați în fosil. Faptul că Inkayacu s-a abătut atât de puternic de schema de culori a pinguinului modern, alb-negru are încă implicații asupra evoluției pinguinului și poate arunca o lumină asupra colorației altor păsări preistorice (și eventual chiar și dinozauri cu pene care le-a precedat cu zeci de milioane de ani)
Pentru a judeca după dovezile fosile, Jeholornis a fost aproape sigur cel mai mare pasăre preistorică de timpuriu Cretacic Eurasia, atingând dimensiuni asemănătoare puiului când majoritatea rudelor sale mezozoice (precum Liaoningornis) au rămas relativ mici. Linia care împarte păsările adevărate precum Jeholornis de mici, dinozauri cu pene ea a evoluat de la a fost foarte fină, întrucât mărturisește faptul că această pasăre este uneori denumită Shenzhouraptor. Apropo, Jeholornis („pasărea Jehol”) a fost o creatură foarte diferită de Jeholopterus („aripa Jehol”) anterioară, aceasta din urmă nefiind o adevărată pasăre sau chiar un dinozaur cu pene, ci o pterosaur. Jeholopterus și-a prilejuit, de asemenea, partea de controversă, întrucât un paleontolog insistă că s-a cocoțat pe spatele celor mari Sauropozii din târziu Jurassic perioadă și le-a supt sângele!
În mod normal, nu cităm Noua Zeelandă ca una dintre marile țări producătoare de fosile din lume - decât dacă, desigur, vorbești despre pinguini preistorici. Nu numai Noua Zeelandă a cedat rămășițele celui mai vechi pinguin cunoscut, cel de 50 de milioane de ani Waimanu, dar aceste insule stâncoase erau, de asemenea, acasă la cel mai înalt, cel mai greu pinguin încă descoperit, Kairuku. Trăind în timpul oligocen Epoca, în urmă cu aproximativ 27 de milioane de ani, Kairuku avea dimensiunile aproximative ale unei ființe umane scurte (aproximativ cinci înălțime de picioare și 130 de kilograme) și a prăvălit țărmurile pentru pești gustoși, delfini mici și alte creaturi marine. Și da, în caz că erați curioși, Kairuku era chiar mai mare decât așa-numitul pinguin uriaș, Icadyptes, care a trăit câteva milioane de ani mai devreme în America de Sud.
O rudă apropiată de Phorusrhacos- genul poster pentru familia carnivorelor cu pene dispărute cunoscute sub numele de „păsări de teroare” - Kelenken este cunoscut numai din rămășițele unui singur craniu supradimensionat și o mână de oase ale piciorului descrise în 2007. Este suficient ca paleontologii să fi reconstruit acest lucru pasăre preistorică ca un carnivor de dimensiuni medii, fără zbor din mijloculmiocen pădurile din Patagonia, deși nu se știe încă de ce Kelenken avea un cap și un cioc atât de uriaș (probabil că a fost un alt mijloc de a intimida megafaună de mamifere din America de Sud preistorică).
Paturile fosile Liaoning din China au produs o serie bogată de păsări dino, mici, teropode cu pene care par să fi reprezentat stadii intermediare în evoluția lentă a dinozaurilor la păsări. În mod surprinzător, această aceeași locație a dat singurul exemplar cunoscut de Liaoningornis, un minuscul pasăre preistorică de la început Cretacic perioadă care arăta mai mult ca o vrabie sau porumbel modern decât oricare dintre verișorii săi cu cele mai faimoase pene. Conducând acasă bona aviatică, picioarele Liaoningornis prezintă dovezi ale mecanismului de „blocare” (sau cel puțin ghearele lungi) care ajută păsările moderne să se prindă în siguranță în ramurile înalte ale copacilor.
Nimic nu le oferă paleontologilor ca să încerce să urmărească relațiile evolutive ale păsări preistorice. Un exemplu bun este Longipteryx, o pasăre surprinzător cu aspect de pasăre (aripi lungi, cu pene, factură lungă, burtă proeminentă) care nu se potrivește destul de bine cu celelalte familii aviare din primii ani Cretacic perioadă. Judecând după anatomia sa, Longipteryx trebuie să fi fost capabil să zboare pe distanțe relativ lungi și să stea pe înălțime ramuri de copaci și dinții curbați de la capătul ciocului său indică o dietă asemănătoare cu pește și pește crustacee.
Izolat în habitatul său hawaian, Moa-Nalo a evoluat într-o direcție foarte ciudată în perioada Era Cenozică ulterioară: pasăre fără pământ, cu mâncare de plante, cu picioarele stâncoase, care seamănă vag cu o gâscă și care a fost vânată rapid spre dispariție de coloniști umani. Vedea un profil aprofundat al Moa-Nalo
Când și-au anunțat descoperirea în 2008, echipa din spatele descoperirii lui Mopsitta era bine pregătită pentru reacția satirică. La urma urmei, aceștia susțineau asta târziu Paleocen papagal trăia în Scandinavia, departe de zonele tropicale din America de Sud unde se găsesc astăzi majoritatea papagalilor. Anticipând gluma inevitabilă, au poreclit exemplarul lor unic, izolat Mopsitta „albastru danez”, după papagalul mort al celebrului schit Monty Python.
Ei bine, se dovedește că gluma poate a fost pe ei. Investigarea ulterioară a humerusului acestui specimen, de către o altă echipă de paleontologi, i-a determinat să concluzioneze că acest presupus nou gen de papagal aparținea de fapt unui gen existent de pasăre preistorică, Rinnheite. Adăugând insultă la vătămare, Rhynchaeites nu a fost deloc un papagal, ci un gen obscur aflat la distanță legat de ibise moderne. Începând cu 2008, există un mic cuvânt prețios despre starea lui Mopsitta; la urma urmei, nu poți examina același os de atâtea ori!
După cum puteți ghici de la numele său - ceea ce înseamnă "pasăre cu dinți osoase" - Osteondontornis a fost remarcabil pentru micile, dărâmate „pseudo-dinți” din maxilarele superioare și inferioare, care se presupune că erau folosite pentru a smulge peștele de pe țărmul Pacificului din Asia de Est și vestul Nordului America. În cazul în care unele specii au pâlpi de aripi de 15 m, aceasta a fost a doua cea mai mare mers pe mare pasăre preistorică care a trăit vreodată, după cele strâns legate Pelagornis, care a fost el însuși ca mărime, în general, doar pentru cei cu adevărat enorme Argentavis din America de Sud (singurele creaturi zburătoare mai mari decât aceste trei păsări erau uriașele pterozaurii din târziu Cretacic perioadă).
Deoarece este o descoperire relativ recentă, relațiile evolutive ale genului Palaelodus sunt încă elaborate, la fel și numărul speciilor separate pe care le cuprinde. Știm ceea ce știm este că acest vad se ține pasăre preistorică pare să fi fost intermediar în anatomie și stil de viață între un grebe și un flamingo și că ar fi putut să înoate sub apă. Cu toate acestea, nu este încă clar ce a mâncat Palaelogus - adică dacă s-a scufundat pentru pește precum un grebe, sau apa filtrată prin cioc pentru crustacee mici ca un flamingo.
Porumbelul Pasagerilor a adunat odată cerurile nord-americane în miliarde de ani, dar vânătoarea fără restricții a anihilat întreaga populație până la începutul secolului XX. Ultima porumbelă rămasă a murit la Zoo din Cincinnati în 1914. Vedea 10 fapte despre porumbelul pasagerilor
Nu numai păsări preistorice coexistă cu dinozaurii în timpul erei mezozoice, dar unele dintre aceste păsări au fost deja suficient de lungi încât au pierdut capacitatea de a zbura - un bun exemplu fiind Patagopteryx „fără zbor” secundar, care a evoluat din păsări zburătoare mai mici din timp Cretacic perioadă. Pentru a judeca după aripile sale ciudate și lipsa unei spine de dorință, Patagopteryx sud-american a fost clar pasăre legată de pământ, asemănătoare cu puii moderni - și, la fel ca puii, pare să fi urmărit un omnivor dietă.
Pelagornis era de peste două ori mai mare decât o albatrosă modernă și chiar mai intimidant, ciocul său lung și ascuțit apendice asemănătoare cu dinții - care au permis acestei păsări preistorice să se scufunde în ocean la viteze mari și să se lance cu sulițe mari peşte. Vedea un profil aprofundat al Pelagornis
Dacă ați traversat o rață, un flamingo și o gâscă, s-ar putea să vă confruntați cu ceva de genul Presbyornis; această pasăre preistorică a fost crezută cândva înrudită cu flăcările, apoi a fost clasificată ca o rață timpurie, apoi o încrucișare între o rață și un pasăre de țărm și, în sfârșit, un fel de rață. Vedeți un profil aprofundat al lui Presbyornis
Ca fosforici, sau „păsări de teroare”, Psilopterus a fost cârciumarul pasăre preistorică cântărea doar aproximativ 10 - 15 kilograme și era un creveți pozitiv în comparație cu membrii mai mari, mai periculoși ai rasei Titanis, Kelenken și Phorusrhacos. Chiar și în continuare, Psilopterul cu aripi scurte puternic construit, puternic construit, a fost capabil să facă pagube extinse animalelor mai mici din habitatul său din America de Sud; odată s-a crezut că această pasăre teroristă poate să zboare și să urce copaci, dar probabil că era la fel de stângace și legată de pământ, ca și colegii săi de fosforici.
Paleontologii continuă să fie încurcați de profuzia timpurie Cretacic păsări care posedă caracteristici surprinzător de avansate. Unul dintre cele mai cunoscute dintre aceste enigme aviare este Sapeornis, un pescăruș de dimensiuni mari pasăre preistorică asta pare să fi fost adaptat pentru explozii lungi de zbor în creștere și a fost aproape sigur una dintre cele mai mari păsări ale timpului și locului său. Ca multe alte păsări mezozoice, Sapeornis a avut ponderea sa de caracteristici reptiliene - cum ar fi numărul mic de dinți de la capătul ciocului - dar, în caz contrar, pare să fi fost foarte avansat spre pasăre, mai degrabă decât dinozaur cu pene, sfârșitul spectrului evolutiv.
„Enantiornitinele” erau o familie de Cretacic păsări care au păstrat unele caracteristici distinct reptiliene - în special dinții lor - și care au mers dispărut la sfârșitul erei mezozoice, trăind câmpul deschis pentru linia paralelă a evoluției păsărilor pe care noi vezi azi. Importanța Shanweiniao este faptul că a fost una dintre puținele păsări enantiornitine care au deținut o coadă fanată, ceea ce l-ar fi ajutat să decoleze rapid (și să consume mai puțină energie în timp ce zboară), generând necesarul lift. Una dintre cele mai apropiate rude ale lui Shanweiniao a fost o pasăre proto-colegă din perioada cretaceului timpuriu, Longipteryx.
Șuvuuia pare să fi fost compus dintr-un număr egal de caracteristici asemănătoare păsărilor și dinozaurilor. Capul era deosebit de păsăresc, la fel și picioarele lungi și picioarele cu trei degetele, dar brațele sale prea scurte apelează la mintea membrelor năprasnice ale dinozaurilor bipedali ca T. Rex. Vedea un profil aprofundat al Șuvuuia
Cel mai puțin remarcabil aspect, de dimensiunea mouse-ului, și dispărut recent, insula Stephens Island Wren De remarcat pentru a fi complet fără zbor, o adaptare văzută de obicei la păsările mai mari precum pinguinii și struți. Vedea un profil aprofundat al insulei Stephens Wren
Strămoșul conor pleistocen Teratornis a dispărut la sfârșitul ultimei epoci de gheață, când micile mamifere depindea pentru că alimentele deveneau din ce în ce mai rare datorită condițiilor din ce în ce mai reci și lipsei de vegetație. Vedeți un profil aprofundat al Teratornis
Phorusrhacos, numit Păsărea Terorii, trebuie să fi fost foarte înfricoșător de prada mamiferelor sale, având în vedere dimensiunile mari și aripile gheare. Experții consideră că Phorusrhacos și-a apucat prânzul înfiorător cu ciocul greoi, apoi l-a băgat în mod repetat pe pământ până a murit. Vedea un profil aprofundat al Păsării Terorii
Poate în scopuri turistice, Australia a făcut tot posibilul să promoveze Pasărea Thunder ca fiind cea mai mare pasăre preistorică care a trăit vreodată, propunând o greutate de legătură superioară pentru adulții cu o jumătate de tonă completă (care ar plasa Dromornis peste Aepyornis în puterile) și sugerează că a fost chiar mai înalt decât Moa gigant din Noua Zeelandă. Este posibil să fie supraestimări, dar rămâne faptul că Dromornis a fost o pasăre imensă, surprinzător că nu se leagă atât de mult cu struțurile australiene moderne, cât și cu rațele și gâștele mai mici. Spre deosebire de aceste alte păsări uriașe din timpurile preistorice, care (din cauza lipsei lor de apărare naturală) au cedat la vânătoare coloniștii umani timpurii, Pasărea Thunder pare să fi dispărut singură - poate din cauza schimbărilor climatice din timpul pliocen epocă care a afectat presupusa sa dietă erbivore.
Titanis a fost un descendent din America de Nord a unei familii de păsări carnivore din America de Sud, fosrahide sau „păsări de teroare” - și prin epoca Pleistocenului timpuriu, reușise să pătrundă până la nord, Texas și sud Florida. Vedea un profil aprofundat al Titanisului
S-ar putea să credeți că este un caz deschis și închis, care au trăit strămoșii imediați ai păsărilor moderne alături de dinozaurii epocii mezozoice, însă lucrurile nu sunt chiar atât de simple: este încă posibil cel mai mult Cretacic păsările au ocupat o ramură paralelă, dar strâns legată de evoluția aviară. Importanța Vegavis, un exemplar complet descoperit recent pe Insula Vega din Antarctica, este că pasăre preistorică a fost indiscutabil legat de rațe moderne și gâște, dar a coexistat cu dinozaurii la cusp Stingerea K / T Acum 65 de milioane de ani. În ceea ce privește habitatul neobișnuit al Vegavis, este important să ne amintim că Antarctica era mult mai temperată acum zeci de milioane de ani decât este în prezent și a fost capabil să susțină o mare varietate de viata salbatica.
Pinguinul uriaș (cunoscut și sub numele de Icadyptes) primește toată presa, dar fapt este că acest tânăr de 40 de milioane de ani waddler a fost departe de primul pinguin din registrul geologic: această onoare aparține Waimanu, ale cărei fosile data la Paleocen Noua Zeelandă, la doar câteva milioane de ani după ce dinozaurii au dispărut. Pe măsură ce se potrivește unui pinguin străvechi, Waimanu fără zburat a tăiat un profil destul de nepinguin (corpul său arăta mai mult ca cea a unui loon modern), iar flipurile sale erau considerabil mai lungi decât cele ale membrilor ulterioare ale rasei sale. Totuși, Waimanu a fost adaptat în mod rezonabil stilului de viață clasic al pinguinilor, scufundându-se în apele calde ale Oceanului Pacific de sud în căutarea unor pești gustoși.