O introducere în era McCarthy

Era McCarthy a fost marcată de acuzații dramatice potrivit cărora comuniștii s-au infiltrat pe cele mai înalte niveluri ale societății americane ca parte a unei conspirații globale. Perioada și-a luat numele de la un senator din Wisconsin, Joseph McCarthy, care a creat o frenezie în presă în februarie 1950 cu afirmația sa că sute de comuniști au fost răspândiți în Departamentul de Stat și alte sectoare ale Trumanului administrare.

McCarthy nu a creat frica răspândită de comunism la acea vreme. Dar el a fost responsabil pentru crearea unei atmosfere pline de suspiciune care avea consecințe periculoase. Loialitatea oricui ar putea fi pusă la îndoială, iar mulți americani au fost puși în mod nedrept în poziția de a dovedi că nu sunt simpatizanți comunisti.

După o zi de patru ani la începutul anilor '50, McCarthy a fost discreditat. Acuzele sale de tunet s-au dovedit nefondate. Cu toate acestea, cascata sa nesfârșită de acuzații a avut consecințe foarte grave. Carierele au fost distruse, resursele guvernamentale au fost deviate, iar discursul politic a fost agitat. Un nou cuvânt, McCarthyism, intrase în limba engleză.

Teama de subversiune comunistă nu era nimic nou când senatorul Joseph McCarthy a ajuns la faima în 1950. A apărut pentru prima dată în Statele Unite după Primul Război Mondial, când părea Revoluția Rusă din 1917 s-ar putea răspândi în întreaga lume.

„Spaima roșie” a Americii din 1919 a dus la atacuri guvernamentale care au rotunjit radicalii suspecți. Descărcările de „roșii” au fost deportate în Europa.

O frică de radicali a continuat să existe și s-a intensificat uneori, cum ar fi când Sacco și Vanzetti au fost condamnați și executați în anii 1920.

Până la sfârșitul anilor 1930, comuniștii americani au devenit deziluzionați de Uniunea Sovietică și frica de comunism în America a dispărut. Însă, după încheierea celui de-al Doilea Război Mondial, expansionismul sovietic din Europa de Est a reînviat temerile unei conspirații comuniste globale.

În Statele Unite, loialitatea angajaților federali a intrat în discuție. Și o serie de evenimente au făcut să pară că comuniștii influențau activ societatea americană și îi subminau guvernarea.

Înainte ca numele lui McCarthy să se asocieze cu cruciada anticomunistă, mai multe evenimente demne de știri au creat o atmosferă de teamă în America.

Comitetul Camerei pentru activități non-americane, cunoscut de obicei sub denumirea de HUAC, a organizat audieri extrem de mediatizate la sfârșitul anilor 40. O investigație privind suspectarea subversiunii comuniste în filmele de la Hollywood a determinat „Hollywood Ten” să fie condamnat pentru sperjur și trimis la închisoare. Martorii, inclusiv vedetele de film, au fost chestionați public despre legăturile pe care le-ar fi putut avea comunismul.

Cazul lui Alger Hiss, un diplomat american acuzat de spionând pentru ruși, a dominat și titlurile la sfârșitul anilor 40. Cazul Hiss a fost confiscat de un tânăr congresist ambițios din California, Richard M. Nixon, a folosit cazul Hiss pentru a-și continua cariera politică.

Joseph McCarthy, care deținea birouri la nivel scăzut în Wisconsin, a fost ales în Senatul Statelor Unite în 1946. În primii săi ani pe Capitol Hill, era obscur și ineficient.

Profilul său public s-a schimbat brusc când a ținut un discurs la o cină republicană în Wheeling, Virginia de Vest, pe 9 februarie 1950. În discursul său, care a fost acoperit de reporterul Associated Press, McCarthy a făcut afirmația extravagantă în acest sens peste 200 de comuniști cunoscuți s-au infiltrat în Departamentul de Stat și în alte birouri federale importante.

O poveste despre acuzațiile lui McCarthy a apărut în ziarele din toată America, iar obscurul politician a devenit brusc o senzație în presă. Când a fost interogat de reporteri și contestat de alte persoane politice, McCarthy a refuzat cu încăpățânare să numească cine erau suspecții comuniști. De asemenea, și-a temperat acuzele într-o oarecare măsură, reducând numărul suspecților comuniști.

Alți membri ai Senatului Statelor Unite au provocat-o pe McCarthy să-și explice acuzațiile. El a răspuns criticilor făcând mai multe acuzații.

New York Times a publicat un articol din 21 februarie 1950, care a descris discursul uluitor pe care McCarthy îl pronunțase în ziua precedentă pe etajul Senatului Statelor Unite. În discurs, McCarthy a ridicat acuzații extreme împotriva administrației Truman:

"Domnul McCarthy a acuzat că există o a cincea coloană considerabilă de comuniști în Departamentul de Stat, adăugând că republicanii și democrații trebuie să se unească pentru a le elimina. El a spus că președintele Truman nu cunoaște situația, înfățișându-l pe directorul executiv ca „un prizonier al unei buchete de intelectuali răsuciți care îi spun doar ce vor să știe el”.
„Din cele optzeci și unu de cazuri știe că a spus că au fost trei care sunt cu adevărat„ mari ”. El a spus că nu poate înțelege cum orice secretar de stat le-ar putea permite să rămână în departamentul său. "

În lunile următoare, McCarthy și-a continuat campania de acuzații grăbite, în timp ce nu a numit de fapt niciunul dintre comuniștii suspecți. Pentru unii americani, el a devenit un simbol al patriotismului, în timp ce pentru alții a fost o forță nechibzuită și distructivă.

McCarthy și-a continuat campania de acuzare a oficialilor administrației Truman nenumite că sunt comuniști. Ba chiar a atacat Generalul George Marshall, care a ghidat forțele americane în al doilea război mondial și a fost secretar al apărării. În discursurile din 1951, l-a atacat pe secretarul de stat, decanul Acheson, batjocorindu-l drept „decanul roșu al modei”.

Nimeni nu părea ferit de mânia lui McCarthy. Când apar alte evenimente în știri, cum ar fi intrarea Americii în războiul din Coreea și arestarea Rosenbergs ca spioni ruși, au făcut ca cruciada lui McCarthy să pară nu doar plauzibilă, ci și necesară.

Articole din 1951 o arată pe McCarthy cu o serie de urmări vocale. La o convenție a Veteranilor Războaielor Străine din New York, el a fost înveselit sălbatic. New York Times a raportat că a primit ovație permanentă de la veterani entuziaști:

„S-au auzit strigăte din„ Dă-le, iad, Joe! ” și „McCarthy pentru președinte!” Unii dintre delegații din sud au lăsat țipete rebele ”.

Uneori, senatorul din Wisconsin a fost numit „cel mai temut om din America”.

Pe măsură ce McCarthy și-a dezlănțuit atacurile pentru prima dată în 1950, unii membri ai Senatului s-au alarmat în privința neglijenței sale. Singura femeie senatoră la acea vreme, Margaret Chase Smith din Maine, a intrat la cuvântul Senatului la 1 iunie 1950 și l-a condamnat pe McCarthy fără a-l numi direct.

În discursul lui Smith, intitulat o „Declarație de conștiință”, ea a spus că elemente ale Partidului Republican se angajează în „exploatarea politică egoistă a fricii, a bigotismului, ignoranță și intoleranță "Alți șase senatori republicani au semnat discursul ei, care a criticat și administrația Truman pentru ceea ce Smith a numit lipsa de conducere.

Condamnarea lui McCarthy pe podeaua Senatului a fost privită ca un act de curaj politic. The New York Times, a doua zi, a prezentat Smith pe prima pagină. Cu toate acestea, discursul ei a avut un efect de durată.

De-a lungul începutului anilor '50, o serie de coloniști politici s-au opus lui McCarthy. Dar, cu soldații americani care luptă împotriva comunismului în Coreea, iar Rosenbergs s-au îndreptat spre scaunul electric din New York, teama publicului de comunism a însemnat că percepția publică asupra lui McCarthy a rămas favorabilă în multe părți ale țară.

Dwight Eisenhower, celebru erou militar al celui de-al Doilea Război Mondial, a fost ales președinte în 1952. De asemenea, McCarthy a fost ales în alt mandat în Senatul SUA.

Liderii Partidului Republican, după ce s-au ferit de imprudența lui McCarthy, au sperat să-l margine. Dar a găsit o modalitate de a dobândi mai multă putere devenind președinte al unei subcomisii a Senatului pentru investigații.

McCarthy a recrutat un avocat tânăr ambițios și viclean din New York, Roy Cohn, să fie avocatul subcomisiei. Cei doi bărbați și-au propus să vâneze comuniștii cu râvnă reînnoită.

Ținta anterioară a lui McCarthy, administrarea Harry Truman, nu mai era la putere. Așadar, McCarthy și Cohn au început să caute în altă parte subversiunea comunistă și au venit la ideea că armata americană adăpostește comuniști.

Atacurile lui McCarthy asupra Armatei ar fi căderea lui. Rutina lui de a face acuzații se purtase subțire, iar când a început să atace ofițeri militari, sprijinul său public a suferit.

Un jurnalist de emisiune notat, Edward R. Murrow, a ajutat la diminuarea reputației lui McCarthy prin difuzarea unui program despre el în seara de 9 martie 1954. O mare parte a națiunii acordate programului de jumătate de oră, Murrow a demontat-o ​​pe McCarthy.

Folosind clipuri din tiradele lui McCarthy, Murrow a demonstrat modul în care senatorul folosea în mod obișnuit innuendo și jumătăți de adevăr pentru a smulge martorii și a distruge reputația. Declarația finală a lui Murrow a difuzării a fost citată pe larg:

„Nu este momentul ca bărbații să se opună metodelor senatorului McCarthy să tacă, nici pentru cei care aprobă. Ne putem nega moștenirea și istoria noastră, dar nu putem scăpa de responsabilitatea pentru rezultat.
"Acțiunile senatorului din Wisconsin au provocat alarmă și consternare în rândul aliaților noștri din străinătate și au oferit un confort considerabil inamicilor noștri, și a cui a fost vina? Nu chiar a lui, nu a creat situația de teamă, ci doar a exploatat-o ​​și, mai degrabă, cu succes. Cassius avea dreptate: „Vina Brutus, nu este în stelele noastre, ci în noi înșine”.

Emisiunea lui Murrow a grăbit căderea lui McCarthy.

Atacurile temerare ale lui McCarthy asupra armatei americane au continuat și au atins un punct culminant în audierile din vara anului 1954. Armata a păstrat un avocat din Boston, Joseph Welch, care a intervenit cu McCarthy la televiziunea în direct.

Într-un schimb care a devenit istoric, McCarthy a adus în discuție faptul că un tânăr avocat din cadrul firmei de avocatură a lui Welch a aparținut cândva unei organizații bănuite că ar fi un grup de front comunist. Welch a fost profund jignit de flagrant tactica de frotiu a lui McCarthy și a dat un răspuns emoțional:

„Nu aveți niciun sentiment de decență domnule, în cele din urmă? Nu ai lăsat niciun sentiment de decență? "

Comentariile lui Welch au apărut în primele pagini ale ziarului a doua zi. McCarthy nu a revenit niciodată din rușinea publicului. Audierile Army-McCarthy au continuat încă o săptămână, dar pentru mulți se părea că McCarthy a fost terminat ca forță politică.

Opoziția față de McCarthy, care a variat de la președintele Eisenhower la membrii Congresului până la membri dezamăgiți ai publicului, a crescut după audierile Armatei-McCarthy. Senatul SUA, la sfârșitul anului 1954, a luat măsuri pentru a-l cenzura formal pe McCarthy.

În timpul dezbaterilor privind moțiunea de cenzură, senatorul William Fulbright, un democrat din Arkansas, a spus că tactica lui McCarthy a provocat o „mare boală” în poporul american. Fulbright a asemănat, de asemenea, McCarthyismul cu un „foc de pradă pe care nici el, nici altcineva nu l-ar putea controla”.

Senatul a votat copleșitor, 67-22, pentru a-l cenzura pe McCarthy la 2 decembrie 1954. Concluzia rezoluției a declarat că McCarthy „a acționat contrar eticii senatoriale și a avut tendința de a aduce Senatul să dezonoreze și să discute, să obstrucționeze procesele constituționale ale Senatului și să afecteze demnitate; iar o astfel de conduită este condamnată ".

După condamnarea sa oficială de către colegii săi senatori, rolul lui McCarthy în viața publică a fost mult diminuat. El a rămas la Senat, dar practic nu a avut putere și a fost adesea absent de la proceduri.

Sănătatea lui a avut de suferit și au existat zvonuri că bea foarte mult. A murit de o boală hepatică, la vârsta de 47 de ani, la 2 mai 1957, la Spitalul Naval Bethesda, din suburbiile din Washington.

Cruciada nechibzuită a senatorului McCarthy a durat mai puțin de cinci ani. Tactica iresponsabilă și răscolitoare a unui singur om ajunsese să definească o epocă nefericită din istoria americană.